— Ты сделала хороший выбор, девочка, — сказала мать, подходя к окну. — Думаю, он тебя очень любит.
— Я его очень люблю. Спасибо, что помогла нам вчера вечером.
— Не думаю, что твой отец понимает, как ему повезло. Другой человек с радостью упрятал бы его в тюрьму.
— Я пыталась ему это сказать. Он не слушает.
— Он тебя слушает. Другой вопрос — принимает ли он это. Надеюсь, после этого урока он будет осторожнее.
— Так ты знала, как далеко он зашел?
Мать улыбнулась:
— Я знаю, что я люблю Стивена Эмбри. Он так отчаянно пытается совершить большие дела, что никогда не останавливается, чтобы понять, чего он уже достиг.
Жозефина могла бы заметить, что он не достиг ничего, кроме длинной вереницы лжи и воровства, но промолчала. Вместо этого она в последний раз крепко обняла мать.
— Сообщи мне, где вы будете, чтобы я могла писать вам.
— Сообщу. Мы будем видеться с тобой так часто, как сможем. Я хочу, чтобы мои внуки знали свою abuela[11].
— И я тоже. — Выпрямившись, Жозефина покашляла, пытаясь сдержать слезы. — Нам пора, да и вам нужно закончить сборы.
— Пришли сюда Мельбурна на минуту, прежде чем вы уедете, хорошо?
Жозефина кивнула:
— Конечно.
Когда Жозефина вышла из дома, разглядывавший жука Себастьян поднял глаза:
— Ты в порядке?
— Да. Немного грустно, но обнадеживает. — Она покачала головой. — Это очень странно.
Он вздохнул:
— Мне жаль, что тебе приходится разлучаться с ними.
— Я знаю. Хотя для меня это полезно, по крайней мере, на время. Я приобрела довольно скверные навыки, и мне надо освободиться от них.
— Ты научилась выживать. Я не стану винить тебя в этом. — Он поднес ее руку к губам. — И не жду, что ты станешь другой. Ты — это ты. — Себастьян тряхнул ее пальцы. — Я люблю тебя.
Она улыбнулась:
— Ты очень хороший человек.
— С недавних времен стал лучше, — усмехнулся он. — Едем?
— Мама хочет тебя видеть. Она в маленькой гостиной.
Подавив досаду, Себастьян кивнул:
— Хорошо. — Он проводил Жозефину в карету и вернулся к дому.
Мария Эмбри стояла около маленького письменного стола и пристально взглянула на Себастьяна, когда тот вошел в комнату.
— Вы хотели меня видеть?
— Да. Я хотела вам кое-что отдать. — Она протянула лист бумаги.
Нахмурившись, Себастьян взял его:
— Что это?
— Прочитайте.
Все еще сосредоточив внимание на матери Жозефины, он развернул бумагу и просмотрел ее. Потом прочитал снова. И еще раз. Сердце у него дрогнуло, он быстро взглянул на Марию Эмбри:
— Это настоящее?
— Да. — Она улыбнулась, доброе, мудрое выражение ее лица напомнило ему ее дочь. — Полагаю, что это единственное настоящее в этой истории. Существуют два экземпляра. Этот я отдаю вам.