ГЛАВА 31,
в которой герои вызывают огонь на себя
— Я не могу так больше, я каждый раз подпрыгиваю, когда она сзади подходит! — жаловалась мне Маша, когда мы сидели с ней вдвоём в трактире «Перекрёсток», решив в «Весёлую долину» не ходить — во избежание проблем.
Народу в трактире почти не было: у местных был рабочий день, а приезжие в город теперь опасались наносить визиты. Это мы были не в курсе происходящего, за своими хлопотами, а все, кто по этой дороге ездил, уже знали, что в Березняках ночевать не следует — могут выпотрошить.
Лари нас покинула, решив немедленно пообщаться со сторожем и выяснить, кто его и чем угощал перед тем, как тот уснул. Маша же посвятила всё свободное время тому, чтобы перечислить все жалобы на нашу демоническую спутницу, которые у неё накопились.
Я налил в кружку тёмного пива из большого запотевшего кувшина, стоящего передо мной на столе, стараясь производить как можно меньше пены. Поэтому ответил не сразу, а лишь тогда, когда завершил этот важный процесс и даже попробовал, не стало ли пиво хуже с прошлой кружки?
— Она ведь даже не скрывает, что просто издевается над тобой. Если бы ты не подскакивала так каждый раз, с таким визгом и писком, она бы давно прекратила, — попытался я урезонить нашу колдунью.
— Я знаю! Но я не могу не подскакивать! Каждый раз, когда она подходит, она или щипает меня, или хватает за зад, или говорит в ухо что-то неприличное! А я не лесбиянка, в конце концов!
Тут она снова покраснела, как будто что-то вспомнила. Но вслух ничего не сказала, а я и не спрашивал. Сказал же совсем другое, съехидничав, не удержавшись:
— Ну а чего ты от неё хочешь? Она всё же наполовину демон желания, вот и желает себе помаленьку.
— Если бы помаленьку! Она… я… да она… — Маша аж задохнулась от возмущения. — Я боюсь с ней наедине остаться!
— Ну, не думаю, что это так уж серьёзно… — пожал я плечами и отпил из кружки ещё. — Ты большая девочка, и нет необходимости напоминать тебе, что дразнят обычно того, кто реагирует. Ты что, в школе не училась, что ли?
— Училась. И всё это знаю. Но ничего не могу с собой поделать, — жалобно заявила она.
— Ладно, не можешь — и не надо. Ты мне лучше вот что скажи: ты уверена, что сможешь нейтрализовать то, что нам могут подсыпать?
— Могу. Но с одним условием: если буду точно знать, что в еде или в этом твоём пиве… — она постучала ногтем по глиняному кувшину, — есть наркотик или яд. Тогда я могу его обезвредить.
— А защитить человека на весь вечер не получится? У меня вот противоядие универсальное есть. Не пойдёт?