По пещере сновали гномы в рабочей уже, а не военной одежде, внимания на меня никто не обращал. Раз через посты пропустили, значит, так и надо, и мне находиться здесь можно. Вдоль правой грубо отёсанной стены вытянулась стоянка грузовиков, и гном со светящимся жезлом указал мне на свободное место. Я подъехал, встал, размотал свисающий сверху шланг на катушке, надел на шноркель. Молодцы гномы. Как только начали машинами пользоваться, тут же соорудили вытяжку для выхлопных газов.
— К кому? — подошёл ко мне регулировщик.
— Вару вызови, дочку Дарри Рыжего. Я к ней.
Вообще-то я больше к её папаше приехал, да только он тут главный, и сразу ломиться к нему просто неудобно. Поэтому я всегда сначала Вару звал.
— Вон телефон повесили. Сам звони, — ответил гном-регулировщик и отошёл, почёсывая бороду.
И впрямь новшество. Раньше такого не было, из караулки специальный гном названивал, а теперь на стене деревянная коробка с латунным наборным диском и лежащей сверху фигурной трубкой. Справа на стене список. Я пробежался по нему глазами, нашёл Вару. Набрал пятизначный номер. После трёх гудков телефон ответил. Я представился. Мне обрадовались. Спросили, чем помочь, я затребовал тачку. Или тележку. Или что-то в этом духе.
Голос в трубке стал деловым. Раз тачка нужна, значит, есть товар. Если товар, то торговля, а торговля — это дело. А дело делается серьёзно. Практичней гномов, если честно, я никого не встречал.
— Жди, через пятнадцать минут буду, — послышался ответ.
— Подожду.
Пятнадцать минут — это неплохо даже, Вара живёт далеко от этих ворот, и бегом-то за десять не добежишь. К счастью, гномы предусмотрели, что кто-то в этом месте постоянно будет кого-то ждать, да и поставили там небольшую пивнушку. И пиво продавали в глиняных кружках, куда я свои стопы и направил. Тем более что у меня к кабатчику дело было.
— Привет, Олли, — поздоровался я со светлобородым гномом в кожаном фартуке, орудующим за стойкой.
— Здорово, Сашка. Что принесло? — спросил он, выставив передо мной кружку с пивом.
— Дела, как всегда.
— Ага, дела. С Варкой, как всегда, — хихикнул в бороду гном. — Пора бы уж.
— Типун тебе на язык, пень каменный, — ответил я. — Ты чего на репутацию честной девушки грязь льёшь?
— Ха, грязь! — взмахнул рукой Олли-кабатчик. — Сколько ей сейчас? Двадцать пять? Сколько ждать? Семь лет? Да её разорвёт к тому времени по всей промежности, от зубов до лопаток, девка от сока лопается. Сжалился бы, засадил, как подобает вольному охотнику. Типа добыча на вертеле.
Ему собственная шутка понравилась, и он заржал так, что люстра над головой закачалась.