Они пошли к джипу охотников, стоящему в дальнем углу стоянки, возле бокового выезда.
— На какой обрыв поедем?.. поинтересовался Славка, — ближний или дальний?
— А где море?
— Не-е… парень смешно вытянул губы трубочкой, — море там, — он махнул рукой куда-то за институт. Его с обрывов не видно. В ту сторону не доедешь, дороги нет… только если пешком, через лес.
— Нет уж, не хочу через лес! Там сейчас болото, все тает.
— Вот и я про то, — согласился Славка, — поедем по дороге. Асфальт, по крайней мере, уже высох.
Майя искоса посмотрела на своего провожатого — забавный он, все время улыбается. Симпатичный, хоть и щетиной зарос. Между передними зубами щербина. Влюбчивый, значит! А может с ним стоит познакомиться поближе?
*****
Чужой лес стоял за обрывом плотной, молчаливой стеной. Ни одного знакомого дерева или листика. Когда Славка заглушил мотор, стало тихо — неестественно тихо. Ни пения птиц, ни стрекота кузнечиков. Только легкий ветерок шуршал в высоких кронах деревьев. Чужие деревья, чужие запахи — горячие, влажные. Пахло смолой, влажной листвой и свежеразрытой землей. «Выходит, птиц в этом мире нет — подумала Майя. А кто интересно есть?»
Они прогулялись вдоль обрыва, Славка, очень подробно в лицах расписывал, как и где они чуть не околели, показывал Майе в какую сторону они ходили с Иванычем, где спускались с обрыва. Хвастался, что первым ступил на «чужую планету» — американцев переплюнули, мол — они всего лишь на Луне побывали, а нас вон куда занесло! Пообещал в следующий раз принести Майе сувенир на память: «если она его ждать будет». Короче нес какую-то веселую ерунду, старался рассмешить. Майя внимательно слушала, где нужно пугалась, где нужно восхищалась. Даже пару раз спросила о чем-то. А потом уселась на край обрыва, прямо на асфальтовую дорогу — благо сухо, свесила вниз ноги. Славка стоял и курил у нее за спиной. Выкинул вниз окурок. Подошел к обрыву, сплюнул.
«Сижу на краю земли, болтаю в воздухе ножками» — был какой-то мультик, где один из героев хотел добраться до самого края земли, но земля круглая и в итоге он снова вернулся к себе домой. Интересно, а им когда-нибудь удастся вернуться?
Достигнув зенита, Солнце явственно клонилось влево.
— Все, пора мне, — Майя поднялась на ноги, отряхнула подол халата. Моя вторая смена скоро начнется… поехали Славка домой!
Парень засуетился, кинулся к джипу, завел двигатель. Следя за ним, девушка усмехнулась про себя. «Ну и видок у меня — белый халат, голые ноги и зимние ботинки. В таком виде только знакомство водить». Да и то сказать, на ее тридцать пятый, сменную обувь еще поискать! Хорошо хоть шлепки с собой были — а то по такой жаре пришлось бы босиком «дома» ходить.