Марианна помолчала несколько секунд, а потом ответила:
– Если человек, шантажирующий Картуша, в курсе его дел, то в мою фирму прислали бы и, скорее всего, мне, а не шефу, потому что я женщина. Если бы на них просто оказался голый мужик с проституткой или несколькими, я посмеялась бы, но все равно стала бы более осторожной в будущем – в отношении совместных дел. Может, не предложила бы что-то, что предложила бы осуществить в том случае, если бы подобных фотографий не было.
– Что-нибудь могло бы заставить вас навсегда отказаться от сотрудничества с Картушем или с любым другим мужчиной? Какие снимки?
Марианна долго думала, перед тем как ответить. Она встала, подошла к окну, выглянула на улицу. Постояв пару минут спиной к Ухову, наконец развернулась и ответила:
– Если бы он избивал женщину. Или, еще хуже, был сфотографирован рядом с убитой им проституткой. Насколько вам известно, и такие извращенцы имеются. Я прекратила бы всякие контакты, в первую очередь опасаясь за себя, – никогда не знаешь, в какой ситуации придется оказаться. К тому же именно я познакомила с ним Машку. Она мне дорога, я знаю ее с детства. Я бы сразу же рассказала ей, что он из себя представляет.
Ухов почесал затылок.
– Я буду иметь это в виду, – сказал он. – Спасибо.
– У вас есть неопознанные трупы молодых женщин, избитых и истерзанных? – вдруг спросила Марианна. – Убитых при загадочных обстоятельствах? Когда следствие зашло в тупик и до сих пор там и остается?
– Всяких трупов много, – вздохнул Ухов. – А уж «глухарей»… – Капитан махнул рукой, помолчал и добавил: – Но я обязательно проработаю эту версию. Еще раз спасибо… Марианна. Или вы предпочитаете «госпожа Мальцева»? – Ухов улыбнулся.
– Я ко всему привыкла. Только меня страшно бесит, если вместо Марианны вдруг величают Мариной или Машей. Как я заметила, мужчинам трудно разобраться в наших именах.
– Я это учту, – сказал Ухов. – Пожалуй, у меня здесь все. Я позвоню вам. И…
– Да? – подбодрила его Марианна.
– Наверное, лучше не говорить вашим подругам, что я организую встречу с Самсоновым именно вам.
– Считаете, что у него ревнивая жена? Выкиньте из головы эту мысль. Это раньше она его ревновала к каждой юбке, теперь локти кусает, что так сглупила. Нет, ревности не будет. Они, наоборот, посчитают, что лучше с ним встретиться мне. А в общем-то, вы правы, наверное, пока не стоит сообщать им об этом.
Ухов встал. Марианна протянула ему руку. Он ее крепко пожал. Капитан уже направился к двери, но резко остановился, вспомнив, что женщину следует пропускать вперед. Он жестом предложил ей выйти первой. Марианна опять с трудом сдержала улыбку.