Тогда Бывший Булка разом высыпал весь пакет в глубокую тарелку: "Рубайте!", взял себе одну клубничину и пошёл звонить.
Ещё чувствуя во рту этот фантастически прекрасный запах, он набрал Женькин телефон. То был невероятно старый телефон – Володин, школьный. Все почти тридцать два года своей жизни Володя прожил в одной и той же комнате. Только соседка уехала, и у них стала отдельная квартира.
– Негодяй! – сказала Женька. – Поднял меня с постели. Я маску делала.
– Чего?!
– Питательную маску. Утаила от тебя три зрелых клубничины…
И разговор едва не повернул в другую сторону – про маски, про дела. На этом неожиданно возникшем распутье Бывший Булка остановился, не решаясь ни туда ни сюда… Выручила его сама Женька:
– Ну чего звонишь-то? Чтоб не приходила, да?
Сказала это насмешливым школьным голосом, каким к тридцати семи годам не умеет уже говорить никто. Только вот она.
Этот голос всё звучал в ушах у Бывшего Булки, словно вкус клубники на языке. А в душе быстро прокручивалась плёнка того разговора, который сейчас должен был у них состояться. Причём на самом деле ни одного подходящего слова у него так и не нашлось. Только горели перед ним два лица: Лидка и Маринка, Лидка и Маринка… "А я, собственно, и не думала разбивать твою семейную жизнь", – сказала бы Женька. "Да тут дело не в тебе, Марин…" – "Меня зовут не Марина, Булан, а Женя!.."
Слава богу, ничего этого не было произнесено. И оговорки такой не возникло. Они лишь молчали, каждый у своего телефона. Женька сказала:
– Ну что, Бул, пока? (Он сумел лишь кивнуть.) Позванивай… (И опять он не смог ей ответить.)
Наверное, Женька всё поняла – она положила трубку.
* * *
Не успеваешь вздохнуть! Едва ввалилась после школы – позвонил батянька.
– Слушай-ка, – сказал он решительно, – ты сегодня ко мне во сколько собираешься?
– Ну даёшь, батянечка! Во-первых, здравствуйте, правильно?
Попрепиравшись некоторое время, они выяснили наконец, что к чему.
– Я тут сижу, Лид, мне делать нечего…
– Выздоравливать!
– Ну это само собой… Короче, слушаю последние известия. А в них то и дело передают погоду… Ну чтобы мы наизусть учили, понимаешь?
– И чего? – Лида улыбнулась.
– Они, Лид, говорят: с Севера к нам проникли массы арктического воздуха…
– Оё-ёй!
– …который обладает необычной прозрачностью… Ясно?
– Не-ет…
– Жди меня в два сорок пять у выхода на ступенечках!
– Не, батянь…
– Ничего-ничего, успеешь! – И объяснил: – Я-то когда ещё тебя в Арктику отвезу. А тут пожалуйста, сама у нас…
Лида положила трубку и радостно поняла, что перерешить уже ничего нельзя. Надо торопиться…