По сравнению с АПЛ типа Los Angeles, Барс обладает более мощным ударным потенциалом, большей глубиной погружения и высокой мобильностью (скоростью полного подводного хода и маневренностью). Главным достижением АПЛ проектов 971 является высокая акустическая скрытность. Впервые АПЛ России и США имели равные шансы на успех в дуэльной ситуации. Высокие боевые качества АПЛ проектов 971 позволили им эффективно нести боевую службу, успешно преодолевать противолодочные рубежи и осуществлять (как это было летом 1995 г.) длительное слежение за ПЛАРБ типа Ohio в районе ВМБ США Kings Bay. АПЛ типа Барс воплотил в себе самые современные достижения науки, техники и технологии и стал этапным кораблем отечественного подводного кораблестроения.
Новейшей многоцелевой АПЛ ВМС России станет ПЛ проекта 885 (головной корабль Северодвинск). Это корабль нового - IV поколения отечественных многоцелевых АПЛ (проектант -СПМБ "Малахит"). Первоначально, в рамках IV поколения, для сил общего назначения разрабатывались три специализированные АПЛ - противолодочная, для борьбы с авианосными соединениями и для борьбы с НК и транспортными судами. Однако, ход развития ПЛ данного класса, экономические факторы и новые геополитические реалии заставили отказаться от многотипности и узкой специализации. В результате был выбран единственный корабль-универсальная АПЛ проекта 885, объединяющая возможность противолодочной ПЛ, ПЛ для борьбы с авианосными соединениями и конвоями и способная наносить удары по береговым целям стратегическими КР В перспективе, вооруженные высокоточным оружием, эти ПЛ могут играть роль сил неядерного сдерживания. Зарубежные специалисты оценивают скрытность этих ПЛ весьма высоко, на уровне, возможно, не уступающем АПЛ типов Seawolf и Virginia, а следовательно, по совокупности своих характеристик, новые АПЛ - ядро нового ВМФ России, будут иметь характеристики, которые ВМС США рассчитывают получить у ПЛ, следующих за АПЛ типа Virginia.
Подводный флот Великобритании, после вывода из строя и последующей передачи ВМС Канады ДПЛ типа Upholder, стал и, видимо, останется полностью атомным. Морские стратегические ядерные силы Великобритании составляют четыре ПЛАРБ типа Vanguard (введены в строй соответственно в 1993, 1995, 1996 и 1999 гг.). В состав оружия этих кораблей входят 16 трехступенчатых твердотопливных БР 'Trident II" D-5 американского производства с инерциальной системой наведения, дальностью стрельбы до 12000 км (6500 миль) и допустимым эллипсом рассеивания 90 м. Разделяющаяся боевая часть (РГЧ) содержит до 8 боеголовок (БГ) по 100-120 кг (хотя могут быть использованы и БГ меньшей мощности). БР "Trident II" могут нести до 12 БГ, но в соответствии с объявленными в ноябре 1996 г. намерениями, каждая БР будет иметь по 6 БГ английского производства мощностью 300-500 кг Мощность АЭУ ПЛАРБ составляет 20,5 мВт, ремонт и перезарядка ядерного реактора производятся через 8-9 лет. Установлен движитель типа "pump-jet", а корпус облицован гидроакустическим покрытием. АСБУ типа SMCS производства фирмы "Douwty Sema", СУ стрельбой типа SAFS-3, ГАК типа 2054.