Планами модернизации ВМФ Великобритании предусмотрены постройка трех новых многоцелевых АПЛ типа Astute и вооружение АПЛ типов Swiftsure (пять ед.) и Trafalgar (семь ед.) американскими КР типа "Tomahawk" с обычной боевой частью. Всего к 2006 г. планируется вооружить этими КР 12 АПЛ. Для этой цели в США в 1995 г было приобретено 65 КР "Tomahawk", а в 1999 г, в связи с расходом КР при операциях против Югославии, было принято решение закупить еще 30 таких ракет.
АПЛ типа Astute представляют собой развитие АПЛ типа Trafalgar с увеличенным запасом оружия и сниженным уровнем подводного шума. Новые ПЛА будут оснащены движителем типа "pump-jet", впервые в мире примененном на ПЛА Trafalgar. Боезапас составляет 38 ед. и включает КР типа "Tomahawk", ПКР "Sub Harpoon" и торпеды "Spearfish". Имеется возможность постановки мин, которые могут приниматься взамен торпед. ПЛ оснащены АСБУ типа SMCS фирмы "ВА amp; SEMA" и ГАКом типа 2076 фирм "Ferranti/Thomson Sintra", в состав которого, наряду с развитыми бортовыми антеннами, входит и ГПБА. Хотя в настоящее время заказано три ПЛ типа Astute, правительством Великобритании рассматривается вопрос о выдаче заказа на постройку еще две ПЛ этого типа.
АПЛ типа Astute должны заменить ПЛА типа Swiftsure. Во втором десятилетии XXI века истекает срок службы семи ПЛА типа Trafalgar, введенных в строй в 1981-1991 гг., поэтому специалистами Великобритании начаты работы по созданию АПЛ нового поколения FASM (Future Attack Submarine). Предполагаемые сроки ввода в строй ПЛ нового типа - 2015-2020 гг. Руководство проектом осуществляет группа специалистов Главного управления подводных лодок, во главе с заместителем начальника стратегических систем (Directorate General Submarine/ Chief Strategic Systems Executive). Хотя рассматривается 10 вариантов ПЛ (семь - с АЭУ и три -с неядерной ЭУ), наиболее вероятно, что новая ПЛ будет оснащена АЭУ, обеспечивающей необходимую мобильность, дальность плавания и автономность, позволяющие эффективно решать задачи в современных условиях. Предполагается, что в ЭУ будет реализована концепция интегрированного полного электродвижения (Integrated Full Electric Propulsion).
К особенностям конструкции АПЛ FASM также относятся ГАС с разнесенными бортовыми антеннами увеличенной площади с широкой апертурой, расположение ТА под углом к ДП, улучшенный движительный комплекс типа "pump-jet", Х-образное кормовое оперение.
Общие требования к стоимости ПЛ: снижение стоимости закупки на 10%, по сравнению с АПЛ типа Astute, и на 30% - стоимости всего жизненного цикла. Предполагается, что внедрение новых технологий позволит достичь этих показателей.