Пой, гармоника, вьюге назло,
Заплутавшее счастье зови.
Мне в холодной землянке тепло
От твоей негасимой любви… —
Рекс выдал такую руладу с подвывом, что все со смеху схватились за животы.
— Ну и дела! Ну и чудеса! Да его надо не в разведку, его — в Большой, — постанывал доктор.
— И точно! Товарищ капитан, он же нас когда-нибудь демаскирует. Услышит в немецкой траншее губную гармошку и как врежет арию певца за сценой! — вытирал слезы Ларин.
А Громов только крякал:
— Ну, Рекс. Ну, ты даешь. Что же теперь с тобой делать? Иди-ка сюда!
Рекс подошел к хозяину, положил морду ему на колени и преданно уставился в глаза.
Громов потрепал стоящие торчком уши, отрезал кусок колбасы и протянул Рексу.
— Все хорошо, а чего-то не хватает! — вздохнул Васильев.
— Я знаю чего, — вставил Ларин.
Доктор недоуменно поднял брови.
— Салюта! — заявил Ларин. — Я однажды видел, еще до войны. Правда, не салют, а фейерверк, но все равно здорово!
— И я видел! — возбужденно подхватил Громов. — Первого мая — точно?
— Точно.
— В сороковом?
— В сороковом.
— Да, славяне, за такое зрелище полжизни отдать не жалко. Если бы нынешний салют увидел кто-нибудь из наших ребят, а потом рассказал… Но все они здесь, а салют там. Стоп! — загорелся вдруг Громов. — У меня идея! Завтра же напишу матери и попрошу рассказать о салюте.
— Я тоже! — вскочил Ларин. — А потом из их рассказов составим общую картину.
— Кому бы еще? — напряженно вспоминал Громов. — Некому. Все друзья на фронте.
— А что! — оживился Васильев. — Неплохая идея. А вообще-то, братцы, весь этот огонь и грохот нужен тыловикам, мы этим сыты по горло. Если честно, для меня лучший салют — тишина. Вот как сейчас.
— Да брось ты, — фыркнул Громов. — Тишина. Скажи еще: кабинет, кресло, книжные полки.
— А что, и кабинет неплохо, и книжные полки…
— После войны! Зарубите себе на носу, капитан Васильев: все это — после войны. А сейчас — и огонь, и грохот… До Берлина еще далеко.
— Да-а, далековато. Но мы дойдем! — неожиданно грохнул кулаком по столу Васильев.
— Дойдем! — согласно кивнул Громов. — За победу! — поднял он стакан. — За салют в Берлине!
Прав был Громов, когда говорил, что все их ребята здесь, а салют — там. При этом он имел в виду прежде всего свою роту, свой полк, свою дивизию, своих фронтовых друзей. Люди, в честь которых Москва салютовала двенадцатью артиллерийскими залпами, не могли видеть даже отблеска этого грандиозного фейерверка — все они были в блиндажах, окопах и землянках, порой на расстоянии броска гранаты от врага. Все, кроме одного, вернее — одной, израненной, измученной, чуть живой.