— Что?! — вскричал Сайнирк, дёрнулся, будто от удара. — Что ты сказал? Как учатся?
Клемент ответил презрительным взглядом. Все вельможи одинаковы, даже если становятся мятежниками — уверены, что теньмы и булки с повидлом растут где-нибудь на ветках сами собой, как жёлуди на дубе.
Сайнирк поднялся со стула, посмотрел на Клемента долгим взглядом и… — тут Клемент едва не задохнулся от изумления и растерянности —…Сайнирк встал перед ним на колени, поклонился чельно. Выпрямился на полупоклон и сказал:
— Простите меня, сударь.
Клемент уставился на него с оторопелым недоумением:
— Что?! Почему?!
Сайнирк посмотрел на Клемента с искренней и острой жалостью, опять чельно поклонился и сказал:
— Сударь, мне и в голову не приходило, что вас начинают калечить с самого детства. Увечат душу, чтобы превратить из людей в тени. А ведь мы ничего не сделали, что бы вас защитить. Тратили время на всякую глупость, на межпартийную грызню. Простите нас, сударь. Хотя… Такое простить невозможно. И это правильно.
Жалость и просьба о прощении стегнули Клемента будто хлыстом. Зачем эта жалость, почему обречённый на смерть кандальник смотрит на него как на ущербного? Боль обиды оказалась сильнее, чем самая жестокая порка. И намного унизительнее. Перенести её Клемент не мог.
Ткнул пальцем в кнопку экстренного вызова и приказал вбежавшей охране:
— Расстрелять немедленно. Только не за участие в делах мятежной партии, а за пособничество Погибельнику, еретически именуемому Избавителем и Избранником.
Вот теперь Сайнирк испугался по-настоящему. Одним движением вскочил на ноги, вперил в Клемента ненавидящий взгляд и прошипел он сквозь зубы:
— Паскуда подлая.
Клемент улыбнулся победительно. Для мятежника обвинение в причастности к делам Избранника оскорбительно и позорно.
— Ты умрёшь как слуга Избранного Избавителя, — злорадно сказал Клемент. — Как браток.
— Эту жалкую клевету никто не захочет слушать, — ответил Сайнирк. — Мои друзья слишком умны, чтобы поверить в такой вздор. И любят меня, а потому клевете нет места ни в их сердцах, ни в душах.
Клемента как по лицу хлестнули. О себе ему такого никогда не сказать.
— Расстрелять! — в ярости прошипел он. — Немедленно!
Охранники схватили Сайнирка под руки, хотели выволочь из кабинета.
— Не напрягайтесь, — презрительно фыркнул гирреанец. — Я и сам дойду.
А на прощание опять посмотрел на Клемента полным жалости взглядом.
— Мы ведь правда ничего не знали, сударь. Если сможете — простите нас.
И вновь жалость такой острой болью хлестнула, что хотелось кричать. Но не получалось, дыхание остановилось, не было воздуха на крик. Клемент только и смог, что судорожно рукой дёрнуть.