— Меня зовут Кандайс! — разозлился знаменитый боец. — Канди, если хотите.
Николай горько улыбнулся.
— Хороший ты пацан, Кандик. Реальный. Но это невозможно. Звезду у Авдея отберут.
— Это горский милтуан, а не полесский! О нём на большой земле вообще никто ничего не знает. В горах совершенно иные приёмы управления милтом. Проверяющие просто не поймут в чём дело, не догадаются.
— Ну допустим… — задумался Николай. — Нет, всё равно догадаются. Атеист, и вдруг надевает звезду предвечного круга. Даже кретин поймёт, что здесь что-то нечисто.
— Вот поэтому и надо, чтобы все знали о том, что это подарок друга, и что Авдей надевает звезду из дружеских, а не религиозных чувств.
— Это, пожалуй, прокатит, — согласился Николай. — Одно плохо: из Авдея милтуанщик как танцор из паралитика.
— Винс это предусмотрел, — сказал Кандайс. — Звезда заряжена как очень сильный детский оберег. Горцы вешают такие своим малышам, которые ещё не могут управлять милтом, для того, чтобы детей не покусали собаки и свиньи. Животные просто не подходят к тому, у кого есть такой оберег. Винс использовал те же технологии, только настроил оберег на тигров и львов. К счастью, другого зверья у Мальдауса нет, а милтовибрации этих кошек Винс изучил, пока в цирке работал.
Николай посмотрел на Кандайса с настороженностью.
— Изготовление милтуанного оберега требует не меньше восьми часов. А свидание со смертником длится не более десяти минут.
— А Винс его заранее сделал. Сразу, как только узнал о том, что Авдея отправили в цирк, начал делать оберег. С одной стороны, чтобы о собственной казни не думать, с другой — понадеялся на наш гирреанский авось. Вдруг да чудо произойдёт, и оберег получится передать.
— И чудо произошло, — сказал Николай. — Точнее, пришло.
Он взял у Кандайса звезду.
— Я передам. Сейчас же и передам. Я действительно знаю, как это сделать. Я передам.
Кандайс посмотрел на него, кивнул.
— Спасибо. Я пойду?
— Да, — кивнул Николай. — Мне надо спешить.
Кандайс крепко обнял Николая.
Николай прикоснулся губами к его щеке.
— Всё будет хорошо, — сказал он тихо. — Милтуан — это отсрочка. А любая отсрочка работает на нас. Нет тюрьмы, из которой нельзя убежать.
Николай пожал Кандайсу плечо и пошёл к лифту, на ходу вызвал такси. В цирк попасть надо было как можно скорее.
= = =
Лиайрик с интересом посмотрел на Маргариту.
— Теперь ты собираешь срочную сходку.
— Только делает она это в более разумное время, — буркнул Тромм.
— Так что случилось? — спросил Лиайрик.
— В космонете появился новый виртуальный клуб, — сказала Маргарита.