Злата не ответила. Михаил осторожно взял её за руку.
— Ты выйдешь за меня замуж?
— У меня есть сын.
— У нас есть сын. Ведь это мой ребёнок?
Злата высвободила руку.
— У него твоя кровь. Но сможешь ли ты сделать его своим ребёнком, знает только великая мать.
— Я буду стараться, — пообещал Михаил. — Так ты пойдёшь за меня?
Злата ответила поцелуем.
+ + +
Ланмаур опять открыл видеоролик Авдея Северцева. До чего же красив гадёныш! И преисполнен той же уверенной свободой, что и папаша. Ланмаур нахмурился: Малугира так и не удалось научить держать спину с истинно вельможным величием, а этот ублюдочный худородок императору фору даст.
— Откуда у гирреанского простокровки могли взяться благородные манеры? — спросил Ланмаур человека.
— В пустоши много людей дворянского звания — и простые придворные, и высокие вельможи. Почти каждый из них открывает если не школу, то хотя бы курсы Общего и Высокого этикета. Это неплохой приработок к скудному казённому содержанию. Ведь у большинства опальников имущество на период ссылки переходит под управление Финансовой канцелярии. К тому же в Гирреане учителей уважают точно так же, как и по всей Бенолии. Если опальник занят учительством, таниарская община принимает его под свою защиту и не позволяет уголовникам, да и жандармам, на него наезжать. В благородных манерах таниарские простолюдины большого толка не видят, но детей на выучку посылают охотно, говорят, что лучше это, чем по улицам со шпаной болтаться.
Ланмаур отошёл к окну, долго смотрел в темноту.
— Северцев действительно возьмёт гран-при? — спросил он.
— Да, господин. Члены жюри в один голос твердят, что теперь их задача — не конкурсантов оценивать, а подобрать Северцеву достойное сопровождение для финального концерта. Соперничать с ним всё равно никто не сможет.
Ланмаур швырнул в угол видеопланшетку.
— Завтра — второй день первого тура, — сказал он. — Прослушивают тех конкурсантов, которых не успели прослушать сегодня. Северцев будет свободен целый день. Чем он намерен заняться?
— С утра репетицией, после учитель прогуляет его по Плимейре, а вечером опять репетиция.
— Так в городе он будет… — Ланмаур не договорил.
— …с часу дня и до четырёх, — закончил человек.
Ланмаур бросил ему конверт с деньгами и жестом велел убираться. Человек подобрал чудом уцелевшую видеоплашетку и выскользнул из номера.
— Первого и седьмого сюда, — приказал губернатор придверному теньму. — А ты следишь за Северцевым. Дашь знать, как только он поедет в город.
* * *
Плимейра Авдею понравилась — вся в зелени, стены домов светлые, много фонтанов.