— Как я, ты хочешь сказать? — Лиз закусила губу.
Его версия событий не совпадала с реальностью.
— Не падай духом. Ты увидишь свет в конце тоннеля, как увидел я, и поймешь, что мир вокруг прекрасен и удивителен.
— Боюсь, не скоро. — Лиз энергично замотала головой.
Крис свернул с главной магистрали на дорогу, идущую под уклон. Скоро они будут на месте.
— Могу поспорить, что к концу лета ты забудешь Марка.
Нет, Марка она никогда не забудет. Только по другой причине, о которой Крис не подозревает.
— А что я получу, если ты проспоришь? — спросила она.
Крис, довольный тем, что очередная его уловка сработала, рассмеялся. Автомобиль тем временем подкатил к белой оштукатуренной вилле, типичной для построек этих мест, и остановился.
— Котенок, если ты выиграешь, получишь все, что пожелаешь. А если выиграю я, что ты мне дашь? — поинтересовался Крис бесстрастным тоном, но при этом его глаза лукаво сверкнули.
— Естественно, то, что пожелаешь, — прозвучало в ответ. Лиз не могла уступить ему в щедрости.
Он повернулся к девушке и нежно провел пальцем по ее щеке вниз от скулы до решительной линии подбородка.
— Ловлю тебя на слове, Котенок, — произнес он со своей фирменной усмешкой и легко выскочил из машины. — Ах да. Совсем забыл тебе сказать… — добавил он, открывая багажник.
Лиз, сидевшая с ладонью, прижатой к щеке, еще ощущавшей его нежное прикосновение, встрепенулась. Отняв от лица руку, она выбралась на лужайку.
— Что именно? — полюбопытствовала она, заподозрив неладное по хитрому блеску в его глазах.
— Дело в том, что, когда ты отказалась приезжать, мама отдала твою комнату Николь. Так что, боюсь, тебе придется довольствоваться комнатой для гостей, рядом с моей.
Не дожидаясь ее реакции, Крис пошел в дом.
Хорошенькое завершение дня! Сначала она ловит себя на том, что испытывает влечение к человеку, издевавшемуся над ней почти всю ее сознательную жизнь, а теперь выясняется, что ее комнату отдали невесте Марка. Да, жизнь действительно «прекрасна и удивительна»!
Шлепая босыми ногами по прохладным плиткам пола, Лиз ходила взад-вперед по комнате для гостей, расчесывая на ходу волосы. Кроме черного кружевного белья, которое она надела после душа, на ней ничего не было. Она была расстроена. Мама едва нашла время, чтобы поговорить с ней, и после короткой беседы на ходу поспешила на свой любимый бридж. Послевкусие от разговора с матерью было неприятным. Теперь она чувствовала себя еще хуже, чем после перепалки с Крисом.
Господи, как же она ненавидела ложь! То ли дело Марк! Похоже, угрызений совести он никогда не испытывал. Немудрено, ведь у него ее просто не было. Всякий раз, когда Лиз приходилось лгать, она ужасно мучилась. Несколько минут, проведенных с матерью, были настоящим мучением. Только что состоявшийся разговор не отпускал ее.