Однако признать эту простую истину вслух Лиз не осмеливалась. Ей тоже пришлось не сладко. Она вздернула подбородок и, как ни противно ей было самой, укрылась за броней своей несостоявшейся любви.
— Мне больше никто не нужен, — заявила девушка.
Не успела она произнести эти слова, как поняла, что напросилась на неприятности. Крис, как она и ожидала, сокрушенно покачал головой:
— Так было вчера, Котенок. Сегодня ситуация изменилась. Нравится тебе или нет, но отныне для тебя существую еще и я.
У Лиз перехватило горло. Растерянно переминаясь с ноги на ногу, она теребила концы пояса.
— Ты всегда существовал.
Крис заулыбался, и сердце Лиз снова ёкнуло.
— Несомненно. Но разница заключается в том, что ты наконец меня заметила. Отпираться бесполезно. А заметив, хоть и боишься в этом признаться, в глубине души хочешь, чтобы я был с тобой.
Она едва не расхохоталась. Если бы только он знал, как все обстоит на самом деле!
— И вовсе ты мне не нужен.
Однако возражение девушки на него не произвело должного впечатления.
— Потому что все еще мечтаешь о Марке? Но он недоступен, Котенок. С другой стороны, я был бы несказанно счастлив занять его место.
Еще чего? Никогда. Ни за что! Одного Пайка хватит ей на всю жизнь.
— Можешь помечтать об этом! — выпалила Лиз с издевкой.
К ее великому огорчению, Крис только усмехнулся.
— Не только мечтать, — возразил он.
— И не надейся! — От его невиданной наглости Лиз едва не лишилась дара речи.
— Согласись, Котенок… — Улыбка Криса стала еще шире. — Эта идея все же щекочет тебе нервы. Впрочем… — Он задумчиво склонил голову набок. — Какая разница? Щекочет нервы или нет. Признаешься ты в этом или не признаешься.
К ее горькому сожалению, Крис был прав. Обуреваемая бессильной яростью, Лиз решительно вскинула голову и метнула в насмешника залп молний.
— Я вижу, тебя это беспокоит.
— Не стоит так заноситься, Котенок, а то стукнешь о потолок свой прелестный носик, — съязвил Крис, рассмеявшись.
Она прищурилась и опустила голову.
— Ну, съела?
Было видно, что поведение Лиз забавляет Криса.
— Крис! Ты всегда все усложняешь! Если ты приходил сюда для этого, то можешь убираться!
— Если бы ты не была такой предсказуемой, я бы не дразнил тебя. Но ты всегда послушно глотаешь наживку. Я ничего не могу с собой поделать, — признался Крис чистосердечно.
Лиз посмотрела на него с удивлением.
— Ты хочешь сказать, что затеял все это с единственной целью — поразвлечься? И все, что ты тут наговорил, сказано только ради этого?
При мысли об этом у девушки внутри все похолодело.
— Нет. Все, что я сказал тебе, чистая правда,