Крис покачал головой:
— Если он не подавал виду, это не значит, что он тебя не замечал. Просто не хотел причинить тебе боль отказом.
Лиз показалось, что она ослышалась. Она подняла на Криса свои большие серые глаза в надежде увидеть знакомые шаловливые огоньки, но его лицо оставалось серьезным. В душе девушки зародилось смутное подозрение, и на сердце стало тоскливо.
— Ты хочешь сказать, что Марк тебе обо мне что-то рассказывал? — спросила она, тщательно выговаривая слова и стараясь не выдать волнения.
— Всем нам. Помнишь, когда семья собралась дома на Рождество? Он хотел услышать наш совет по поводу того, что ему делать, — подтвердил Крис ее наихудшие опасения.
Лиз пришла в замешательство. С трудом верилось, что Марк мог обратиться за подобным советом.
— И что же он сказал вам? — полюбопытствовала девушка самым бесстрастным тоном, на какой была способна, хотя внутри у нее все похолодело.
В то Рождество у них с Марком начался роман.
— Я посоветовал ему выждать время. Он, как и все мы, надеялся, что ты, повзрослев, образумишься.
Лиз изо всех сил пыталась сохранять самообладание и делать вид, что ничего страшного не произошло, хотя ее душила ярость. Марк, должно быть, вволю повеселился. Пока она лгала и изворачивалась, чтобы скрыть их роман, он обсуждал ее «неразделенную» любовь к нему с братом. Боже, как же она ошибалась в Марке!
— Я и не подозревала, — пробормотала Лиз растерянно.
— Я же сказал, он не хотел огорчать тебя. Он и сейчас побаивается, что твое чувство к нему все еще живо, хотя вы так давно не виделись. Дело в том, что мама с папой считают, что ты наконец переболела, а вот Марк не уверен в этом. Так что у тебя есть возможность убедить его.
Лиз быстро отвела взгляд, боясь выдать свои чувства. Будь проклят этот интриган Марк! Он, видите ли, не верит, что у нее все перегорело! Хорошо, что Крис ничего не подозревает. Марк, видимо, все еще надеется, что она вернется к нему. Но он ошибается. Она видит его насквозь. Однако убедить его будет не просто, тем более что ей все еще важно сохранить их Отношения в тайне. Жаль, иначе она не отказала бы себе в удовольствии съездить ему по физиономии. Сколько бы она вложила в пощечину!
— Я думала, что только что убедила его в этом, — с трудом выговорила Лиз. — Что еще должна я сделать?
— Думаю, единственный способ убедить Марка, что теперь он для тебя только сводный брат, — проявить здоровый интерес к другому мужчине, — повторил Крис настойчиво.
— Сомневаюсь, что у меня это получится, — заметила Лиз.
— Мы поработаем над этим. Путь к совершенству лежит через практику, — ввернул Крис.