После перекура я наврала, что у меня просмотр, и уехала из офиса. На прощание Алина во всеуслышание пригласила меня завтра на чай. Ей было наплевать на все коалиции разом, она была сама по себе и не боялась никаких коллективных интриг.
Едва я оказалась на улице, мне позвонила Катька и назначила встречу в нашем любимом кафе. Я на встречу согласилась, надеясь занять у нее денег. Но сразу после разговора с кузиной объявился мой младший брат. Марк, хихикая в трубку, нахально заявил, что поживет у меня еще с недельку, потому как вдрызг разругался со своей женой.
– С тебя шестьдесят долларов, – заявила я.
– Чего? – удивился Марк.
– Мне надо за визу платить, поэтому я тебе сдам койко-место, – стояла я на своем.
– Тебе что, деньги нужны? – удивился он.
– А кому они не нужны! – обиделась я.
– Да без проблем, сестренка!
Так решился вопрос с оплатой визы. С Алиной я договорилась, что приеду к ней часов в пять, чемодан – это тоже не последнее дело. И я все же надеялась, что Стас не передумает вести меня в киношку. Свидания с ним я не хотела бы лишаться, чего бы там Катька ни толковала про мой инфантилизм. А Артур, наверное, уже передумал курить со мной трубку мира, раз до сих пор не перезвонил!
Я сфотографировалась в ближайшем фотоателье. Купила в ларьке колготки и побрела пешком в сторону нашего с Катькой кафе. Нынче это был мой любимый способ передвижения. Глядя, как люди сплющиваются в троллейбусах, автобусах и маршрутках, я отдавала предпочтение прогулке на свежем воздухе.
И тут рядом затормозила чернобокая «тойота». На всякий случай я не стала бросаться на ее абордаж, а благоразумно подождала, что последует дальше. Пассажирское стекло медленно сползло вниз, и я увидела лицо Артура.
– Девушка, вас подвезти?
– Катись, баклан, куда подальше! – бойко ответил кто-то сзади.
Я в ужасе обернулась. Прямо за моей спиной стояло странное создание непонятного пола. Я в ужасе скакнула вперед, рванула на себя дверцу и буквально ввалилась в салон.
– От шалава! – понеслось мне вслед. – Я ее честь защищаю, а она…
Дальше лучше было бы не слушать, но стекла в «тойоте» не закрываются со скоростью звука.
– Жуть, – сглотнула я.
– Даже днем красивых женщин на улицах подстерегает опасность, – констатировал Артур.
– Ага, пора заводить телохранителя.
– Прекрасная мысль, я как раз подумывал о смене амплуа.
– Ну, я не знаю, смогу ли оплатить достойным образом твои услуги, – вовсю кокетничала я.
– Да уж как-нибудь сочтемся, – заверил он меня.
Мы отъехали от матерящегося существа и через пару десятков метров прибились к обочине. Видимо, Артур простил мне мое утреннее нежелание ворковать по телефону. И в знак примирения поцеловал в губы.