— Давай взбодрись, командир! — пропыхтел Себастьен Дабо, прыгая вокруг него, как обезьяна, в то время, как Джек двигался расчетливее и медленнее, — Тебе нужен хороший тренировочный спарринг. Нужно размяться, как следует.
— О, да! — пропел Игорь, — Спарринг с таким противником, как ты, как раз то, что нужно. Вы бы видели того мужика. Это даже не горилла, это тролль из скандинавской сказки.
Обмотав кисти эластичным бинтом из аптечки, Деверо и Себастьен боксировали в пустом помещении четвертого трюма. Титановая обшивка под их ногами вздрагивала, а металлические листы настенного покрытия гулко отражали звук ударов. Остальные члены экипажа, включая биоробота сержанта Бора, сидя на полу у стены, наблюдали за импровизированным боем.
— Вы уверены, что это необходимо? — спросила Антарес Морено, судя по выражению лица разделявшая тревогу Мишина.
— Нам же нужен стабилизатор, — ответил Джек сквозь зубы, стараясь контролировать дыхание.
— Я попробую перебрать другие части оборудования. Может, что-то получится, — предложил Игорь.
— Когда? Через месяц? — возразил Джек.
— Тогда давайте я пойду вместо вас, — сказал Шеф, — Я все-таки покрупнее.
— Женушка и спиногрызики будут мне очень благодарны, когда я привезу вас в инвалидном кресле, — ответил Джек, уклоняясь влево от очередного бездарного выпада сержанта Дабо, — В училище и в армии я участвовал в соревнованиях и всегда занимал первые места.
— Вряд ли тот красавец в глаза видел армию, — вздохнул Игорь.
— Может, биоробот подойдет? — сказал Бор.
— Я, конечно, соберу вас потом, Нильс, — саркастически усмехнувшись, сказал Мишин, — Но это не решит проблему со стабилизатором.
— Неприятная ситуация, — сокрушенно вздохнул Янсон, повторяя слова доктора Маэды.
Сам Маэда не сказал ничего. Он сидел между Янсоном и Бором, с интересом наблюдал за Джеком и не казался расстроенным, как другие. От его взгляда Джеку становилось неуютно.
— Ситуация неприятная, но не безнадежная, — твердо сказал Деверо, — Нужен стабилизатор. Нам предложили за него цену. Если мы его хотим, надо заплатить. Завтра я этим займусь.
— Какой правильный начальник нам достался, — проворчал Мишин, — Сам уродуется, нас не подставляет.
— Чего вы все заныли? Командир что надо! Зверь! — одобрил Себастьен, под левым глазом у которого уже красовался хороший синяк, и, получив в глаз еще раз, добавил, — Теперь побоксируйте с Шефом, вам нужен кто-то побольше.
— А нам нужно побольше верить в командира, — сказала Антарес, — Раз уж ничего другого не остается.
Джек всегда старался держать себя в форме — и в армии, и после ухода из нее. Но он понимал, что боксерский поединок с Волли это не тот случай, когда ему поможет спортивная подготовка. Утром он проснулся в решительном, но мрачном настроении. Когда звонок будильника и голос Варвары разбудили его, в каюту постучал Шеф. Он лично принес Джеку завтрак на своем круглом подносе с ручками.