Кряхтя и довольно напевая под нос, Шим подошел к пластиковой бочке у стены и зачерпнул из нее эмалированной кружкой пахнущий яблоками шипящий напиток.
— Лучшее топливо, — провозгласил он, подавая кружку Джеку, — Если верить вам, людям. Хотите и вы кружечку, сэр?
— Не откажусь, — улыбнулся звездолетчик.
Джек понял, что зачем-то нужен тайному телепату, и, соглашаясь на выпивку, он пытается таким образом напроситься в компанию. Это встревожило Джека, но и подогрело любопытство. Он еще раз старательно вызвал в памяти стеклянный шарик на цепочке, делая при этом вид, что просто пьет сидр. Незнакомец тоже взял у Шима кружку, и они присели на пустой баллон из-под пропана.
— Ну, как? — с интересом глядя на Деверо, спросил Шим.
— Здорово, — одобрил Джек, облизав губы.
— Отличный сидр, — одобрил звездолетчик со все той же неискренней улыбкой, — Вы местный, сударь?
— Застрял здесь, — Джек знал, что говорить лучше правду, которую можно не скрывать, ибо заведомую ложь человек с пси-способностями всегда может почувствовать, — Но это не надолго. Сейчас мой механик купит детали и домой.
— На Землю? — вкрадчиво поинтересовался телепат.
— Точно, — кивнул Джек, — И сами оттуда?
— Можно сказать, — кивнул мужчина, — Интеркосмическая полиция.
— Я так и знал! — воскликнул Шим, — А вы не из налоговой заодно?
— Нет-нет, — рассмеялся звездолетчик и повернулся снова к Деверо, — Вы не удивлены, вижу?
Джек пожал плечами. Как и другие телепаты, сам он прекрасно чувствовал, что собеседник лжет.
— Место здесь довольно злачное, — сказал он, — Не странно, что вы здесь кого-то ищете.
— Может, посмотрите снимки? — протянул звездолетчик, — Вдруг видели здесь кого-нибудь?
— Ну, давайте, — Джек опять пожал плечами, изображая не особо сообразительного гражданского, — В роде как всеобщий долг сотрудничать с вами. И все такое.
Телепат улыбнулся. Джек уже почти минуту чувствовал, как тот пытается влезть к нему в сознание, но натыкается на крутящийся стеклянный шарик. Он старательно гнал от себя возмущение. Ведь если телепат поймет, что Джеку известно о попытке незаконного сканирования его мозга, разоблачения не избежать.
— Вот, прошу, — телепат разложил на пустом газовом баллоне между собой и Деверо несколько пластиковых карточек со снимками людей разного пола и возраста, — Это все земляне или жители Солнечной системы, представители человеческой расы.
Джек и сам видел. Некоторые представители человеческой расы на этих фото выглядели весьма недурно. А именно платиновая блондинка с вызывающе чувственным ртом и дерзкими зеленоватыми глазами. Фото было поясное, в вырезе черного платья девушки виднелся впечатляющий бюст. Джек уставился на волнующее декольте, чтобы телепат не заметил, какое впечатление произвела на него другая фотография, лежавшая с краю. На той фотографии был Кристиан Маэда. Он был в серой форме подразделения «Дельта». Волнистые волосы гладко зачесаны назад. Губы изогнуты в холодной полуулыбке. В удлиненных темных глазах застыло выражение коварства. Оно вообще-то всегда было, но Джек успокаивал себя, стараясь его не замечать. Выходит зря.