– Есть командир!
– А ты, Саша, – на последний этаж. Дежурство у лестницы на чердак.
– Будет сделано, Николаич!
– Давай, Сергей, – приказал Николай Николаевич Корчной. – Вперед! Мы – следом.
Сергей вышел из «Волги» и опять направился к кирпичному дому номер пятьдесят три. Через несколько минут из машины вышли остальные оперативники.
Когда они подходили к первому подъезду, картина на скамейке была идиллическая: Сергей сидел рядом с бабулей, что-то ей рассказывал, к нему на колени взобрался малыш лет пяти, с чумазой веселой мордашкой. Игорь Томм замешкался у подъезда, раскуривая сигарету, а трое – во главе с Корчным – вошли в подъезд. Поднялись на четвертый этаж своим ходом – кабину лифта отправили на шестой.
– Давай, Саша, на свой пост, – тихо скомандовал Николай Корчной.
– Есть! – радостным шепотом ответил Саша и, прыгая через две ступеньки, устремился вверх.
Корчной нажал кнопку звонка. Было слышно, как в передней резко и требовательно зазвонил звонок – будто сварливая маленькая собачонка залилась лаем. Илья, смуглый угловатый парень с копной густых волос, и Николай Корчной встали по разным сторонам двери. За ней была полная тишина. Позвонили еще раз – молчание.
– Давай, Илюша, – прошептал Корчной.
Илья извлек из кармана пиджака связку ключей и замысловатых отмычек, приступил к замкам двери, работая аккуратно, почти бесшумно, движения его рук были еле заметны. Первый замок щелкнул, и Илья удовлетворенно вздохнул. Но второй, с узкой тонкой скважиной для ключа, не поддавался. Орудуя отмычками, Илья прислушивался к еле уловимому звуку металла.
– Иностранец хренов, – шептал он. – Сейчас, Николаич… Пошел, пошел…
В это время на ступенях послышались быстрые шаги – кто-то стремительно бежал по лестнице. Илья и Корчной отпрянули от двери и взлетели вверх на один лестничный марш. На площадке появился запыхавшийся Игорь Томм.
– Фу-ты!.. – с облегчением вздохнул Корчной. – Ну? Что приключилось?
– Этот, на «девятке», как только вы вошли в подъезд, хлопнул крышкой капота – в машину, за руль и – сделал колеса.
– Так… – Николай Николаевич мгновение думал, наморщив лоб. – Ты его запомнил?
– На всю жизнь! Он рябой и нос широкий, лопаткой. А глаза рысьи, желтые.
– Ну и зрение у тебя, Игорь! – восхитился Илья.
– Я же охотник! И все у нас в роду по отцовской линии охотники.
– Номер «Жигулей» запомнил?
– Обижаешь, командир.
– Вот что… Никакого повода для тревоги и погони нет. Только подозрение, в принципе ни на чем не основанное…
– Одна деталь, Николаич, – добавил Игорь Томм. – С телефоном он, соткой. Проезжал мимо – мы оба с Сергеем увидели: рядом на сиденье лежит. Между прочим, этот тип на нас очень внимательно своими рысьими моргалками глядел.