— Постой, красота, постоим, поговорим, — улыбка щербатого меня буквально умиляла.
— Да не прилично мне одной с шестью мужиками разговаривать.
— А мы и не мужики вовсе, — верзила прямо-таки умирал от разбиравшего его смеха, — мы купцы.
— Даже так? — я не спешила выдвигать аргументы в свою пользу. Вдруг они оказались умнее и на крышах сидят лучники? — и чем приторговываете?
— Не приторговываем, ха-ха, а торгуемся и меняемся.
— И что на что меняете? — я незаметно сделала шаг в сторону, отходя на более удобную позицию.
— Для тебя и только для тебя, красавица, твою жизнь на всё золото и имущество. Впрочем, костюмчик можешь оставить себе.
— Вот как! Щедрое предложение, — я уже поняла, что имею дело с "бандой Щербатого" и позволила себе мысленно усмехнуться — эти головорезы никогда не оставляли живых свидетелей. Но в уме им было не отказать. К чему драться, если можно заставить жертву поверить в благородство разбойников? Отнять оружие и ударить в спину — излюбленная тактика такого отребья, как Щербатый. — У меня есть время подумать? — ещё один шаг в сторону.
— Ишь, — Щербатый воровато оглядел улицу, вокруг никого не было, — думай, но недолго.
— Спасибо, — выдохнула я, резко поворачиваясь к стоявшим за спиной бандитам. Три метательных ножа, брошенных почти одновременно, не оставили им никаких шансов. Щербатый ещё не успел ничего понять, как под ударом моего меча повалился на землю, двое оставшихся бандитов не смогли оказать достойного сопротивления. Через несколько секунд всё было кончено. Я собралась уже уходить, когда голова Щербатого дернулась, приподнимаясь. Долгий, протяжный стон огласил улицу.
— Пощади, — прохрипел главарь. Я только усмехнулась на его просьбу, мне было его совсем не жалко.
— Пощади, — вновь просипел он, и на его губах выступила кровавая пена, — я сделаю для тебя всё, что угодно, я… я скажу тебе, где найти…
— Пощадить? — я взглянула на его распоротую грудь, вскрытый живот и отрицательно покачала головой. — Ты — не жилец, я могу только пообещать тебе лёгкую смерть.
— Я… я… я… согласен, — на глазах этой убившей десятки невинных людей сволочи заблестели слёзы, — мне страшно… и больно…
— Если ты меня понимаешь, то скажи, кто тебя послал? — я ни на мгновение не сомневалась, что наша встреча в этом переулке не случайна. Наверняка самая главная засада ждала меня на прямой улице, а здешние бандиты были выставлены просто так на всякий случай.
— Я не знаю, мне только передали деньги, — прохрипел он, и я поверила. Но не собиралась так легко выполнять своё обещание.
— Ты хотел сказать мне что-то ещё.