Вот теперь и я почувствовала приближающуюся магию. Королевский маг был силён, действительно силён. Прикрывать от чужого взора полуторасотенную ораву преследователей было под силу далеко не каждому. А Мардофина, каким образом она… Она — анимаг?! Как мама? Я ни разу в жизни не встречала ещё одного анимага…
— Авель, — окрик Тёрма вывел меня из состояния задумчивости, — садись на коня, уходим.
— А смысл? Нас всё равно выследят по следам. Лучше мы останемся и будем сражаться.
— Уходим, Авель, нас прикроют.
— Но едва преследователи увидят телегу, они поймут, что мы пытаемся их обмануть.
— Они увидят её далеко не сразу, — возразил мне гном, впрягаясь вместо лошадей в оглобли, — я спрячу её в первом же попавшемся на пути овраге. Скачите и не теряйте времени.
— Скачи, дочка, скачи, мы вас догоним, — гномиха подвела мне коня, прильнула щекой к моей щеке и, резко отпрянув, поспешила присоединиться к упирающемуся в землю гному. И в её словах было столько материнской теплоты, а вместе с тем непоколебимой уверенности и силы, что моё сердце невольно наполнилось уверенностью, что мы всё делаем правильно.
— Прощайте, — прошептала я и, уже ни мгновения не медля, вскочила в седло, — но, пошла, — лошадь подо мной прянула ушами и, мигом разогнавшись, поспешила в глубь леса.
Тёрм двигался впереди, уверенно выбирая дорогу. Уже углубившись в лес на несколько десятков метров, я вдруг ощутила магический всплеск, — кто-то укрывал нас магическим пологом. Я бросила взгляд назад, и мне показалось, что в просвете ветвей я вижу стоявшего к нам лицом Ластика, старательно выводившего магические пассы. В следующее мгновение позади меня опустилась густая еловая ветка, закрыв и дорогу, и столь странное видение.
Лес за спиной сгустился. Минутой спустя я была уже уверена, что все это мне пригрезилось. Гном просто не мог быть магом, за несколько проведённых вместе дней я так ни разу этого и не почувствовала.
Этого просто не могло быть.
— Авель, — тихо позвал Тёрм. Он остановил коня на окраине небольшой полянки и теперь пристально вглядывался в её противоположную сторону. Придержав свою каурую, я остановилась напротив Тёрма.
— Авель, тебе не кажется подозрительным вон тот кустик? — он показал рукоятью куста на тёмные очертания кустов, виднеющиеся в глубине леса.
— Не кажется, — я усмехнулась. Я уже знала что это.
— Да? — Тёрм заподозрил неладное.
— Камень Нарит.
— Нарит? Откуда он здесь? — полковник недоверчиво покосился в мою сторону.
Я неопределённо пожала плечами. Откуда он здесь взялся, я понятия не имела, но то, что это был именно он, не вызывало ни малейшего сомнения.