— Не стоит.
— Но я знаю, что нужно делать…
— Авель, не нужно, — отрезал он и пошел в сторону до смерти напуганного каравана. Я, пожав плечами, тихонько поплелась за ним.
Наши по-прежнему сбившиеся в кучу животные, испугано прядали ушами. Мейхель подойдя к ближайшему мулу молча развязал верёвку и стянул кладь на землю.
— Зачем? — невольно вырвавшийся вопрос повис в воздухе. Похоже, истина была понятна всем, кроме меня.
— Здесь на сегодня самое безопасное место во всей долине, — ответил сжалившийся надо мной Терм, — никто не рискнёт войти в лес ночью.
Ну да, так оно и есть. Всё просто. Как это я не сообразила раньше. Если не шарашиться по осиннику в ночи, то вполне безопасное местечко. Ничем не хуже других. Птичек только нет, да мышки не бегают.
— А как же разбойники? — вновь спросила я. Надо же было хоть как-то попытаться восстановить репутацию деревенской дурочки, — чтобы встретить нас утром, они должны были войти в лес ночью.
— Разбойники… — подошедший Мейхель невесело улыбнулся, — разбойники не глупее нас. На окраине поляны засыпанное землёй кострище. Трава примята множеством ног. Кстати, Терм, нас ждали не одни сутки — рядом мы нашли остатки пищи.
— Думаешь, именно нас? — сквозь зубы спросил Термарель, наконец-таки выдергивая из себя обломанное древко стрелы.
— Ты считаешь, что здесь проходит оживлённый караванный путь и можно просто сидеть и ждать, когда появиться очередной караван? — хмыкнул его друг.
— Пожалуй, ты прав, — Терм с интересом посмотрел на вынутую стрелу, затем задумчиво взглянул куда-то вдаль, — я думал, разбойники встретились с нами случайно, но если, как ты утверждаешь, они кого-то ждали… то можно не сомневаться, кого именно.
— Я не утверждаю, Тёрм, это истина.
— Тогда нам стоит крепко задуматься, — его лицо стало мрачнее тучи.
Я мысленно усмехнулась. Думать нужно было раньше, когда эти идиоты собирались топать через Картенминский лес…
— Ты нашёл Векселя? — чуть понизив голос поинтересовался Терм.
Мейхель отрицательно покачал головой:
— Его нет на этой поляне. Я не смог обнаружить его следов, словно он испарился, исчез, — он замолчал, а потом без всякого перехода продолжил на другую тему, — а знаете, нам очень крупно повезло. Место ватаганы выбрали идеальное. Кто будет ждать нападения в лесу, где даже одна капля крови способна оживить неупокоенную сущность? Но нам действительно повезло, что это были разбойники, а не дисциплинированное войско. Если бы тот торопливый стрелок дождался команды, и все луки выпустили стрелы одновременно, нам бы не поздоровилось. А так свист одинокой стрелы заставил нас приготовиться к битве. Кстати, как Вам, наша юная воительница, удалось избежать её смертоносного жала? Кажется, Вы успели пригнуться? — уголки его губ поползли наверх. — Не слишком ли ловко для простой селянки?