Мы сели за стол, накрытый клеенкой в клеточку. Хозяин налил нам по стакану чаю, не внушавшего желания его пить. Я закинула ногу на ногу, с тоской глядя на юбку, прикрывающую колени. Сима затаилась, стараясь сделать вид, что она не виновата в подделке документов, и ее вообще здесь нет.
— Сочувствую, — коротко бросила я, опасливо покосившись на чай, — Но у нас возникло чувство, что вы знаете больше, чем написано в статье.
Из окна кухни, с четвертого этажа, виднелись дома на соседних улицах. Позади их нестройного скопления зеленел и колыхался лес. Он вклинивался в кирпично-асфальтовое тело города узкой полосой и уходил куда-то на северо-восток. На другой стороне лесного массива снова вставали дома. Их крыши щетинились на фоне неба телевизионными антеннами.
— Возможно. Только эта информация не то что не для печати, но и уж тем более не для следственных органов, — холодно заметил Воробьев и опять недоверчиво прищурил глаза, — Если только…Вы ведь не из прокуратуры, верно?
Сима дернулась, и стул под ней неприятно заскрипел, что очень испортило впечатление от выражения честного изумления, написанного на моем лице. Что бы сгладить эту неловкость, я искренне похлопала ресницами и поправила очки. Встретившись со мной взглядом, Воробьев усмехнулся.
— Майор Сумарокова и младший лейтенант Кольцова. Слишком поэтические фамилии для следователей, даже таких миловидных и привлекательных. Да и машина ваша…Работники прокуратуры не ездят на тюнингованной «Волге» с оленем. Кто вы на самом деле?
— Частные сыщики, — в отличие от Симы провал легенды меня не особо шокировал, и я быстро нашлась.
— Так и подумал, — насмешливо фыркнул Воробьев, — И кто вас нанял?
— Коммерческая тайна, — отрезала я.
— Больше вопросов не имею, — смирился Воробьев, — Тогда слушайте, частные сыщики. Дело с исчезновением Наташи Беловой выглядит несколько странно. Когда я рассказал обо всем своему главному редактору, он посоветовал мне лечиться, а не статьи для уважаемой газеты писать. Заинтересует вас нечто нереальное?
Он закатил паузу, которая вполне тянула на зловещую. Мы с Симой переглянулись.
— Мы за тем и здесь, — невольно севшим голосом ответила я.
— Если бы вы были следователями прокуратуры, то были бы в курсе, а раз нет, то сообщаю, — начал Воробьев, — Наташу Белову искали поначалу старательно. В том числе прочесывали лесной массив, прилегающий к городу. Но вдруг сбавили обороты и заговорили о том, что девочка сама сбежала из дома, когда двое сотрудников милиции, из тех, кто прочесывал лес, пропали.
— И они тоже? — поняв, что опасность миновала, Сима отважилась подать голос.