Квартирка была чистенькая, вполне заурядная. Единственное, что бросалось в глаза — тут жил только один человек.
— Очень подходящая кандидатура на должность новой бабы-Яги, — сказала я, остановившись в спальне у прикроватной тумбочки, — Ни мужа, ни детей, предоставлена сама себе. Смотри, вот она.
Я поправила одну и стоящих на тумбочке фотографий в тонкой золотистой рамочке. На ней была молодая женщина с пышными светлыми волосами в льняном костюме-двойке и шелковом цветастом шарфике, эффектно завязанном на шее.
— Красивая, — оглядев фотографию, процедила Сима сквозь зубы, — Как думаешь, она больше сюда не вернется?
— Внучка в лес пошла, к своей бабуле-Ягуле, — ответила я, — Уходим.
Ушли мы очень во время. Стоило выйти и прикрыть дверь квартиры, как с верхнего этажа по лестнице вприпрыжку пронеслась стая пацанов, а за ними спустилась упитанная дама с пуделем на поводке. Пудель радостно облаял нас, его хозяйка подозрительно прищурилась.
— Ларису Николаевну давно видели? — спросила я даму с собачкой.
Пудель залаял еще громче. Дама раздумчиво нахмурила лоб.
— А что нет ее? Не знаю, с той недели вроде не видала. Утром в пятницу встретила, она в свою музыкальную школу собиралась, и больше на глаза не попадалась.
— Спасибо, — я поблагодарила даму и на всякий случай раскланялась с пуделем.
Мы спустились на улицу. Там по тротуарам уже крался вечер. Стало холодновато, ведь уже не май месяц. Я поискала в кармане куртки ключ от квартиры Кувшиновой и мечтательно вздохнула, представляя мягкую кровать и ванну с горячей водой. Имею я право на блага цивилизации перед тем, как идти в тыл врага?
— Все совпадает — сказала Сима, — Как раз в пятницу она и начала, увела в лес Наташу. Сегодня понедельник. В школе она не появилась, сказала, что поедет на совещание. Что у нас следующим номером программы?
— Охота на ведьм с утра, — ответила я, — А вечером — отдых.
Обычно новички плохо спят накануне. Но Сима отрубилась в момент. Устала, набегалась. Кровать в комнате была одна, но какая! Мягкая, большущая, ровная — можно в гольф играть. Какой-нибудь знойный мулатистый Тайгер Вудс хорошо бы на ней смотрелся рядом со мной, вместо младшей сестренки.
Разморенная теплой ванной я прилегла на своей половине кровати с телевизионным пультом в обнимку. По телеку давали «Сайлент-хилл», виденный мною уже три раза. Люблю фильмы ужасов. На первый взгляд, мне этого в жизни должно хватать. Но в жизни по-другому. Только и думаешь, как бы тело не уронить в грязь и уберечь от повреждений, а душу от посягательства темных сил. А в кино музыка красивая, картинка живописная, свет поставлен, сюжет закручен. И мальчики симпатичные попадаются, хотя и редко доживают до финальных титров. Словом, я неплохо расслабилась и не заметила, как заснула. Не помню даже, как нажала на пульт и выключила телевизор.