На свету Сима осмотрела мое поцарапанное лицо.
— Надо рану промыть. Может быть столбняк.
— Это после, — возразила я, — Сначала закончить дело.
— Поискать лопату? — сказала Сима, вспомнив, что я рассказывала об уничтожении останков ведьм.
— Сегодня обойдемся, — я так устала, что при мысли о копании могил и вбивании колов меня шатало; я повернулась к Артему, — Ты ведь сам дорогу найдешь? Веди девчонок, подождете нас у машины. И охраняй ее, как честь любимой девушки.
— А вы что останетесь тут одни? — забеспокоился Воробьев.
— Надо погреться костерком, — объяснила я, красноречиво оглядев дом, — Не стоит девчушкам смотреть еще и на это.
— Пожалуй, — согласился Артем, — Но вам точно не надо помочь?
— Канистру с бензином принеси, — усмехнулась я, — У тебя здорово получается.
— Я сделаю, — сказала Сима, когда журналист с четырьмя девочками скрылся за зыбкой стеной осинника, — А ты отдохни.
Я присела на пенек, пока она ходила вокруг дома, поливая все углы бензином. Когда кольцо пламени окружило бревенчатые стены, в моем кармане запрыгал телефон. Я взяла трубку, думая, что это Артем.
— Что, заблудились?
— Дина, — голос издалека заставил меня дернуться на пеньке.
— Мама?
— У вас все хорошо? — я словно увидела ее лицо, печаль в больших глазах, решительно сжатый рот.
— Да, все отлично, — скороговоркой выдохнула я, глядя, как Сима, ни о чем не подозревая, стоит и смотрит на огонь, пожирающий дом, — Где ты?
— Приезжайте, я пришлю СМС с адресом. Завтра.
— Мама, это опять пришло за нами, — шепотом, чтобы не услышала Сима, воскликнула я, — Оно убило Симиного жениха, точь-в-точь как папу. Сима теперь хочет охотиться на него.
— Я тоже, — голос матери звучал отстраненно, словно она была в своих мыслях, — Присматривай за Симой, детка. И береги себя.
— Подожди, мама!
Гудки. Опять. Я сунула мобильник в карман. Нестерпимый жар прогнал Симу от пожарища. Она подошла к краю поляны, где я сидела, растеряно глядя в пространство.
— Что случилось? — спросила Сима, увидев мое потемневшее лицо.
— Мама звонила, — я устало отвела взгляд, — Не спрашивай ни о чем.
Мы уезжали из Отрадинска на рассвете следующего дня. Утро было солнечное, дорога просматривалась хорошо. Позевывая, я смотрела на веселый и светлый березовый лес, мелькающий по сторонам дороги. Сима на пассажирском переднем сиденье прилипла к экрану ноутбука, стараясь разузнать что-нибудь о месте, в которое направила нас мама.
— И что там? — мне было скучно, я пыталась ее разговорить.
Сима отмахнулась.
— Не приставай. Послушай музыку.
Трагически вздохнув, я потянулась к магнитоле. По салону поплыли высокие голоса скрипок.