— Ничего теремок, — одобрила Дина, — Я ж говорила, не заблудимся. Видишь, это здесь.
Она указала на табличку с названием улицы на столбе ограды, мелькнувшую в свете автомобильных фар. В лучах дальнего света суматошно метались дождевые капли, прыгая по лужам на асфальте.
— Центральный тупик. Название — отпад. Верно?
— Скромно и со вкусом, — сдержано кивнула я, — Но почему темно?
Мы ехали уже три часа. День превратился в поздний вечер, полил холодный дождь, печка в машине барахлила. Мы устали, замерзли и были готовы поругаться. Дина, во всяком случае, нетерпеливо ерзала на водительском месте, ожидая, когда я скажу что-нибудь, дающее повод для ссоры. С ее точки зрения, поводы всегда даю именно я.
В доме, не смотря на девятый час вечера и темноту на улице, света не было. Не горели и фонари в парке, хотя их высокие тонкие силуэты виднелись на аллеях между деревьями. Машина подъехала к воротам парка. Большие створки, украшенные кованым орнаментом, были не просто закрыты, связаны цепью, на которой висел замок.
— Вот те раз, — не желавшая сдаваться Дина, увидев это, слегка опешила, — Все ушли на фронт?
Я уже была готова оправдать ее надежды и высказать все, что думаю об ее умении ориентироваться по карте, как вдруг возле дверей особняка мелькнул огонек. Белый комочек света запрыгал по ступенькам лестницы и задвигался через парк к воротам. Человек в желтом дождевике светил себе ручным фонарем, направляясь к нам.
— Вы потерялись? — остановившись у ворот, окликнул мужчина, стараясь перекричать шум дождя и рокот нашего мотора.
— Мы на работу к вам, — приоткрыв боковое окно, также громко ответила Дина, — Цветаева и Пушкина, озеленение и ландшафтный дизайн.
— А, так это вы — садовники! — мужчина всплеснул руками.
— Озеленители, — строго поправила Дина и, оглянувшись на меня, подмигнула, как бы говоря: вот видишь, нам сюда.
— Ну, надо же, я бы и не догадался. У вас такая интересная машина, не подумаешь никогда, — мужчина достал из кармана дождевика связку ключей, — Вы уж извините, у нас из-за грозы пробки выбило. Все отключилось, пришлось ворота старым способом запереть.
Освободив ворота от железных оков, он поочередно раздвинул обе створки, позволяя нам заехать.
— ГАЗ-21? — спросил он, с интересом разглядывая серебристого оленя на капоте нашей «Волги».
— Ага, — подтвердила Дина, чуть притормаживая за воротами, — Вы хозяин?
— Не, что вы, — рассмеялся мужчина, — Я шофер. Звать Максим.
Моя сестра кивнула.
— Я Дина, это Серафима.
— Можно Сима, — добавила я.
По «легенде», так Дина называет обман, благодаря которому мы сюда проникли, мы прибыли для обустройства парка по вкусу новых хозяев этого дома. А значит, представляем собой обслуживающий персонал, и заноситься перед водителем нам ни к чему.