Проснулась от телефонного звонка. Алена спешила сообщить, что через час будет. Следом перезвонили остальные члены семьи и доложили, что задержатся: Димка – часика на два, Славик – на недельку. Оба едут к бабушке. Она, кажется, приболела. Я сразу всполошилась – сон как рукой сняло…
Голос свекрови по телефону был довольно бодрым:
– Иронька, не волнуйся. У меня все в порядке. Просто хотела Славушку к себе затащить. Помнишь, я тебе говорила про племянницу соседки? Вот и пожаловалась ему про давление… Думала, он один приедет, а Славик Диму переполошил. Дима очень на тебя ругался – отдыхаешь дома, а ко мне съездить не удосужишься. Так я сказала, что ты от меня часа полтора назад как уехала… Хотела тебя предупредить, да ты, наверное, еще в дороге была… – Я ошалело уставилась на оконные занавески – пора сменить. – Ты уж меня не подведи, деточка. Ну пока. Пойду пирожков испеку – тесто подошло…
Моя свекровь – замечательный человек. Пять лет мы жили вместе в одной комнате коммунальной квартиры на Цветном бульваре. И ни разу не возникло поводов для ссоры. Если женщине действительно исторически определена роль хранительницы семейного очага, то моя свекровь всю свою жизнь является главной исполнительницей этой роли.
Телефон как прорвало на звонки.
– Алло? – миролюбиво ответила я. В трубке молчали. Слышалось только тяжелое дыхание. – Пить надо меньше! – на всякий случай сказала я и отсоединилась. Но звонок повторился.
– Никому не отдавай ключ, жизнью отвечаешь, – прошептал чей-то голос: непонятно, мужской или женский.
– Кто вы?! – завопила я, подпрыгнув на диване и чувствуя, как на голове волосы встают дыбом. Но в трубке раздались короткие гудки…
Несколько минут я в панике носилась по квартире, несказанно перепугав кошку. Она слабо мяукнула и забилась в щель между креслом и стеной, откуда шипела каждый раз, когда я влетала в комнату. На пятом или шестом забеге я резко притормозила: собственно, что страшного произошло? Я ведь знала, что должен существовать кто-то, кому этот ключ предназначен по справедливости. И угроза в голосе инкогнито оправдана. Странно было бы, если бы он или она разговаривали, делая словесный реверанс после каждого слова. Не та ситуация. Можно полагать, что дело сдвинулось с мертвой точки…
Телефон затрезвонил опять, и я долго искала трубку в пледе. Когда только успела закопать!
– Ирина! Где тебя носит? Я уж испугался, что ты уехала. Самолетом летишь или поездом? – Незабвенный шеф, похоже, сошел с ума.
– Максим? – не веря самой себе, спросила я.
– Начальство надо помнить не только в лицо, но и по голосу, – назидательно заметил он. – Целый день тебе названиваем. Где папка с последними договорами?