Подтверждая их слова, кожа Вэлкана с каждым днем выглядела все лучше и лучше. Теперь он просто выглядел так, будто у него был серьезный солнечный ожог, а кровоподтеки, бывшие повсюду, сошли.
— Я не устала, — тихо сказала Ретта.
— Вы едва прикасаетесь к еде и почти не спите.
— Не похоже, чтобы я могла заболеть или умереть.
Ралука поцокала языком, затем обернулась, бормоча:
— Отлично. Я принесу Вашу еду сюда, но поверьте мне, если Принц очнется, он будет благодарен, что не обладает усиленным обонянием.
Сильно оскорбленная, Ретта изящно обнюхала себя, чтобы убедиться, что она не воняет.
— Расслабься. Она просто поддразнивала тебя.
Ее сердце прекратило биться, когда она услышала этот глубокий голос.
— Вэлкан?
Она кинулась со своего стула к кровати, чтобы увидеть его раскрытые глаза.
— Я думал, что ты теперь уедешь.
Она сглотнула комок, застрявший у нее в горле.
— Вряд ли. Мне так много надо сделать.
— Например?
Ретта сглотнула, прежде чем ответить.
— Извиниться перед тобой.
— Зачем тебе делать это?
— Потому что я глупая и упрямая. С предубеждениями. Непрощающая. Недоверчивая — ты можешь остановить меня в любое время, ты ведь знаешь?
Один уголок его рта дернулся в насмешке.
— Почему я должен? Ты действительно идешь по списку. Кроме того, ты забыла худший из своих недостатков.
— И какой же?
— Вспыльчивость.
— Этому я научилась от тебя.
— В каком смысле?
— Помнишь тот раз, когда ты бросил свои сапоги в огонь, потому что у тебя были проблемы, когда ты снимал их?
Вэлкан нахмурился.
— Я никогда не делал этого.
— Да, делал. Ты также отдал свое любимое седло конюху, потому что оно оцарапало твои ноги, когда ты спешивался, и сказал ему, что он может забрать его, но, сам ты его также бы сжег.
Этот случай он хорошо помнил. У него до сих пор остался шрам. Но его удивило то, что она помнила эти случаи.
— Я думал, ты избавилась ото всех воспоминаний обо мне.
Она робко отвела взгляд.
— Бог знает, я пыталась, но ты мужчина, которого тяжело забыть. — Когда она посмотрела на него, их взгляды встретились и соединились. — Я была так глупа, Вэлкан. Мне правда жаль.
Он лежал, окончательно ошеломленный искренними эмоциями в ее голосе. Было время, когда он молился, желая услышать эти слова из ее уст. Время, когда он воображал этот момент.
— Сможешь ли ты простить меня? — спросила она.
— Я могу простить тебе все что угодно, Эсперетта, но я никогда не смогу доверять тебе вновь.
Ретта нахмурилась, услышав его слова.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда ты уехала и не вернулась, то доказала мне, что у тебя не было веры в меня ни как в мужчину, ни как в мужа. Очевидно, в нашем браке было множество проблем, о которых я не знал.