— Скажи Френсис и Курту, чтобы они позволили мне помочь. Прошу тебя.
Джулия подняла на него глаза. Губы слегка опухли. Она улыбнулась. Эта улыбка заставила Ломакса подвинуться поближе. Ломакс потянулся к ней и поцеловал. Джулия ответила на поцелуй. Ломакс проник языком в ее рот. Еще мгновение - и исчезнет одежда, останется только тело и ее влажный теплый рот, доставляющий такое наслаждение.
— Ломакс… - пробормотала она.
— М-м-м?
— Я должна вернуться в обсерваторию - в четыре тридцать у меня встреча с Диксоном Драйвером.
— Боже, нет!
Из всех событий, случившихся за последнее время, это самое худшее.
— Прости. Я… просто нет времени. Смотри, уже три часа. Я не могу опаздывать. Он уволит меня.
— Ты не сделала ничего плохого.
— Зачем ему работник, обвиняемый в убийстве?
Ломакс подумал: а разве Джулии так необходима эта работа? Он приготовился спорить и умолять.
Джулия прошептала:
— Прости.
Он посмотрел на ее рот. Губы распухли и увлажнились от поцелуев.
— О Боже!.. - простонал Ломакс.
Он с трудом спустился по несуразной скрипящей лестнице, которую сам сделал. Потратить столько времени, показывая Джулии керамические картины Кэндис и старый полистироловый шарик, который когда-то был Нептуном, когда он мог бы сейчас лежать с ней в постели и чувствовать, что она близка к экстазу!
Джулия обещала позвонить Френсис и предложить ей помощь Ломакса.
— Хочешь, - сказала Джулия, словно предлагая утешительный приз, - я позвоню прямо сейчас?
— Не проси, а просто скажи ей. Тогда она не сможет отказать.
— Я попытаюсь.
— Ты сама должна решать.
— Хорошо.
Пока она звонила в "Сэш Смит", Ломакс проверил электронную почту. Он не слышал, как Джулия разговаривала по телефону. Пришло письмо от Диксона Драйвера, которым Ломакс уведомлялся о том, что ему предоставлен творческий отпуск и что он будет немедленно проинформирован об окончании расследования.
Другое письмо из обсерватории пришло от Эйлин Фрайл. Она интересовалась: не знает ли Ломакс, что случилось с парой покрывал, которые пропали в ночь, когда он покинул обсерваторию, причем одно из них исчезло из его комнаты?
В записке от Ким излагалось то, что Ломакс и так уже знал: Добермен сменил Берлинза на посту руководителя проекта. (P.S. Что касается Добермена. Резвится как щенок. Хвастает, что отымел трех официанток. Вероятно, они так завертелись на кухне, что просто ничего не почувствовали.) Стоя посреди гостиной с письмом Ким в руке и кучей рекламных листков, счетов и конвертов у ног, Ломакс в первый раз остро ощутил, как не хватает ему обсерватории. Что он будет делать все это чертово лето? Он заспешил наверх.