Дитрих улыбнулся. У Влада перехватило дыхание. Он отложил пирожок, чтобы не поперхнуться им.
— Она права. Нет, — сказал Дитрих.
— Ты должен сделать это сам, и быстро, — продолжал Таугер. — Чтобы они не могли тебя спасти. Могу посоветовать прыжок с высокого здания — гар-р-рантированный результат. Со второго корпуса университета, там, где лаборатория, например.
Внутри у Влада все оборвалось. Перед глазами замелькали разноцветные полосы и пятна.
— Но я пойду с тобой, — как сквозь вату, услышал он голос Дитриха. — Я скажу, что это сделал я. Чтобы твоих родителей не отправили всю жизнь поднимать науку в Антарктиде. Но не надейся, подталкивать я тебя не буду. Зассышь — значит, туда тебе и дорога.
Влад глубоко вздохнул, справился с собой и ответил:
— Хорошо.
— Я зайду за тобой, когда стемнеет.
Влад поднялся, чуть не опрокинув чашку с недопитым чаем. Встала и Бронислава.
— До свидания, — вежливо сказала девушка. Бронислава просто была хорошо воспитана, но из-за этой ее невинной реплики Владу показалось, что он уже умер. И находится в аду.
Впрочем, очень скоро ему предстояло проверить свои ощущения на месте.
В темноте звучала музыка. Дитрих подумал с досадой, что левая колонка опять фонит.
— Я вот все думаю, а граф — это кто? — пробормотала Хельга, и он понял по ее голосу, что она уже засыпает.
— Я думаю, что-то вроде вана.
— А почему ты им не дал послушать?
— Не хотел, чтобы Бронислава плакала.
Куплет закончился, и снова пошел проигрыш.
— Ты скажешь, что убил его, — пробормотала Хельга. — Они поверят. Но они спросят — почему.
— Из ревности.
Девушка молчала так долго, что он решил, что она уже заснула. Но Хельга сказала:
— Да, тогда они могут оставить тебя в живых. Так и скажи.
— Так, значит, ты меня любишь.
Хельга уже проваливалась в темные сладкие глубины сна. Но странный, изменившийся голос Дитриха выдернул ее обратно в реальность, как крючок рыболова, впившийся в глотку рыбе и вышедший из тела где-то за жабрами. Дитрих встал и начал одеваться, наощупь собирая разбросанную одежду. Хельга повернулась на спину и сказала сердито:
— Да при чем тут это-то.
— Ты видела, как его Броня на меня зыркнула, когда я сказал, что не трону Влада?
— Так это нормальная логика, — ответила Хельга. — Или мой, или ничей.
Таугер тихонько засмеялся:
— А у тебя, значит, ненормальная?
У Хельги перехватило голос. Она подумала, что именно это, должно быть, чувствует Дитрих каждый раз, когда хочет сказать хоть слово. Девушка сглотнула тугой комок. Взвизгнула молния на штанах Дитриха.
— С кем поведешься, от того и наберешься, — ответила Хельга.