— Ты слышал про “покрывало смерти”? — спросил Дитрих.
— Да, только этим “покрывалом” и удалось остановить черных, когда они рвались к Марсу четыре года назад. До сих пор не суются. А что?
— Его изобрел мой отец, — сказал Дитрих. — Он предлагал отгородить от черных этим покрывалом Англию — мы тогда там жили. Они изобрели его вместе с мамой, ну, у нас там целая лаборатория была. Им обещали путевки на Марс за это. А в то утро, когда надо было уезжать, я с ними поругался. И убежал в лес. Там леса такие — сто лет человека искать можно. А потом в-в-в-друг сообразил, что они уедут без меня, и я буду болтаться тут по лесам, а они — по Марсссу гонять на ф-ф-флаере… И когда я пришел, он-н-ни уже б-бб-были мертвые. Эти с-сс-уки сказали, что надо с-ссделать прививки от марсианских инфекций. Но н-ннеправильно рассчитали дозу, и первые н-нначали умирать, когда последним еще не сссделали привввв-иввв…
Влад присел рядом с ним на корточки и обнял Дитриха за плечи.
— Я понял, не продолжай, — сказал он. — Я вспомнил. Тогда сообщили, что корабль с твоими родителями уничтожили черные. В космосе…
Таугер мотнул головой.
— Какие на фиг черные в космосе, сами желтомордые расстреляли всех, кому не усс-спели вколоть… А мама была еще жив-вва, когда я ее нашел. Она сказала мне: тт-ттооолько ник-ккому не гггговори…
Он уткнулся лицом в плечо Влада и заплакал.
— Я очень тебе сочувствую, Дитрих, — сказал Влад и погладил его по голове. — Ты, считай, никому и не рассказал.
Дитрих провел ладонями по лицу, стирая слезы и успокаиваясь.
— Да ладно, — сказал он почти нормальным голосом. — Ничего. З-з-з-аикаюсь только вот теперь, так достает. Если бы не Рихард, я бы вообще не разговаривал…
Влад отпустил Дитриха и забрался на бортик. Несколько секунд он смотрел вниз, на ярко освещенный фонарями квадрат площади перед университетом.
— А ты… ты посмотришь, как я полечу? — спросил Влад.
И вспомнил, как в своих мечтах уже много раз произнес эту фразу. Обычно она была адресована Брониславе, которая, конечно, отвечала: “Да”. Влад всю жизнь хотел полететь к звездам. А оказалось, что в жизни ему предстояло совершить только один полет — с крыши лаборатории, что во втором корпусе. И рядом с ним была не Бронислава, а Дитрих, которому только такого зрелища не хватало для полного душевного равновесия.
— Но если не хочешь, не надо, — добавил Влад.
— Если надо, так посмотрю. Ты оттолкнись хорошенько, чтобы тебя на деревья перед входом не намотало. По-любому разобьешься, но ты ведь хочешь, чтобы побыстрее и не больно, я думаю.
Влад сглотнул.