К исследованиям были привлечены все без исключения известные мне крупные работники по физике атомного ядра, среди которых есть первоклассные ученые с мировым именем — Нобелевские лауреаты. Рассматриваемой проблемой занимаются в той или иной степени в Англии Чадвик1, Дирак, Фаулер, Кокрофт, Блеккет, Эллис, Мотт, Олифант, Пайерльс2, Фезер, Фриш (эмигрировавший из Дании сотрудник Нильса Бора), Хальбан3 и Коварский, эмигрировавшие из Франции, и другие.
Рассмотренный материал ограничивается концом 1941 года. За истекаюший 1942 год, несомненно, работа получила дальнейшее и весьма широкое развитие, но уже и в имеющемся материале содержатся новые для ученых Союза и весьма важные данные[14].
1. По-видимому, Хальбаном и Коварским с определенностью установлена возможность использования урана (без выделения U-235) в смеси с тяжелой водой в качестве источника энергии. (Уникальный опыт, поставленный Хальбаном и Коварским, мог быть осуществлен только потому, что в их распоряжении оказалось 180 кг тяжелой воды, вывезенной из Норвегии и содержащей почти весь мировой (довоенный) запас этого вещества).
2. Проф(ессор) Фриш в Ливерпуле получил чрезвычайно интересные (но, на мой взгляд, не вполне еще достоверные) данные для величин поперечного сечения деления (изотопа) урана-235 быстрыми нейтронами. По его измерениям поперечное сечение деления (изотопа) U-235 колеблется от 2,1х10 в минус 24 степени см в квадрате — для нейтронов с энергией в 0,35MeV до 1,5х10 в минус 24 степени см в квадрате — для нейтронов с энергией 0,8 MeV. Значение величин поперечного сечения имеет громадное значение. Принципиальная возможность осуществления бомбы при помощи (изотопа) урана U-235 доказана давно, но необходимое для этого количество вещества зависит от величины поперечного сечения и числа нейтронов, сопровождающих деление (изотопа) урана U-235. На основании полученных Фришем данных оказывается (в зависимости от ряда предположений), что масса урановой бомбы колеблется в пределах от 9 до 43 кг. (В настоящее время эта величина, несомненно, уточнена.)
3. Наблюдения проф(ессора) Фриша подтвердили открытый у нас в Союзе Флеровым и Петржаком новый вид радиоактивного распада — самопроизвольное деление атомных ядер урана. При рассмотрении вопроса об осуществлении урановой бомбы это явление самопроизвольного деления необходимо учитывать, так как оно налагает вполне определенные требования на необходимую минимальную скорость сближения двух половин урановой бомбы.
4. Подвергнут весьма тщательной разработке как теоретический, так и лабораторный метод разделения изотопов диффузией, над которым мало работали и работают физики Советского Союза и которым в Англии занимаются такие крупные работники, как Симон и Пайерльс (оба эмигрировавшие из Германии по приходу к власти Гитлера). Английский комитет по использованию урана для производства бомб, как указывается в материалах, тщательно рассмотрел возможные методы получения почти чистого изотопа урана U-235 при помощи термической диффузии, центрифугирования и диффузии газов через мелкие отверстия и пришел к заключению,