— Не совсем.
Алексей на секунду растерялся и не понял, почему Инланис уже не улыбается, а держится за сердце и оседает на пол, а Анечка стоит в дверном проёме кухни с холодной улыбкой на лице, и сжимает в дрожащих руках трость — похожую на ту, что Алексей видел в магазине. Он успел только отпрыгнуть в сторону, и, скорее всего не успел бы ничего сделать, если бы она стреляла, но она не стреляла. Из дверей тем временем выходил тот самый воин, которого он видел во сне.
На этот раз его доспехи отнюдь не выглядели ни грязными, ни оборванными — это были отличные доспехи и отличная булава, которая висела за могучей мускулистой спиной, внушала к нему истинное уважение, и делало рядом с этим образчиком человеческой породы толстоватого программиста неуместным и жалким, второстепенным.
— Вот теперь мы победили — тихонько сказала девушка, опуская трость.
Воин одобрительно улыбнулся и успокаивающе сжал Алексею плечо. Алексей вывернулся, но воин казалось, не обиделся.
— Я опоздал — кратко сказал он — спасибо, что сохранил клинок.
— Зачем ты его убила? — крикнул приходящий в себя Алексей.
— Этот старичок был самый опасный из всех, этакое воплощённое добро. На самом же деле его бог — кровавый Анака-Неотвратимость, пожирающий собственных детей. Ты думаешь, откуда я взяла эту трость? Она стояла прислонённой к стенке кухни.
— А откуда ты поняла, как ей пользуются и что это вообще такое? — спросил Алексей, продолжая пятиться.
Девушка смущённо промолчала, а воин напрягся.
— Итак, Аня, ты оказалась не столь простой девушкой, как ты мне кажешься, — резюмировал Алексей, сжимая меч и пытаясь отследить движения воина, — А теперь рассказывай, как оказалось так, что ты «случайно» попалась инопланетянам, только не надо больше сказок, про то, как сходила за хлебушком:
И в этот момент на улице начали сыпаться с неба светящиеся пузыри, рассыпаясь в воздухе и лопаясь, а из каждого пузыря выбегало по два-три солдата в желто-зелёной, присыпанной белой крошкой форме Патруля времени и рассредоточиваться вокруг дома.
— Выходите по одному с поднятыми руками — раздался голос, видимо принадлежащий командиру — иначе мы будем стрелять. Из лучемётов.
Но стрельбы из лучемётов не получилось. С неба слетела сумрачная тень — Алексей узнал Авроокса, только как будто увеличенного втрое, и услышал его голос, раздающийся громко, очень громко:
— Вы нарушаете Явные Правила Игры!
— Игры закончились — отвечал офицер Патруля.
— Да, Игра почти окончена и у Хранителя хорошие шансы на победу. Зачем вы вмешиваетесь?
— Мы заберём опасный артефакт.