Наталья Марковна молча встала, подошла к полукруглому окну, расправила легкие занавески, несколько секунд стояла, глядя на линию горизонта, отделявшую море от неба, ровную, словно ее чертили по линейке.
- Ты мог бы не просить меня об этом, Володя,-сказала она, не оборачиваясь, - я не верю, что ты болен безнадежно. Я знаю, что ты не умрешь.
Владимир Марленович закрыл глаза, осторожно перевернулся на правый бок, глухо откашлялся и произнес:
- Наташа, я посплю немного, пока действует лекарство.
Наталья Марковна прикрыла окно, задернула занавески, вернулась к кровати, села на краешек, тронула губами его висок, потом тяжело поднялась, еще несколько минут постояла. Глаза ее оставались сухими. За все это время ни слезинки. О своей астме она забыла и уже не боялась приступа.
Когда она подошла к двери, генерал еле слышно окликнул ее:
-Наташа...
- Что, Володенька?
- Я тебя люблю.
- Почему ты никогда раньше этого мне не говорил? Ни разу за тридцать семь лет.
- Дурак был.
* * *
Юлия Николаевна услышала, как хлопнула входная дверь и, не отрываясь от компьютера, крикнула:
- Сразу переоденься, ты мокрая насквозь! Там проливной дождь, а ты без зонтика.
-Мама, ты сначала посмотри на меня, а потом говори - сердито ответила Шура. - Я, между прочим, пришла, а ты даже встретить меня не можешь!
- Ну ладно, Ладно, не сердись.- Юля, продолжая смотреть в монитору нашарила шлепанцы под столом и отправилась в прихожую.
Там было темно. Она щелкнула выключателем, но свет не зажегся.
- Лампочка перегорела еще утром, -мрачно сообщила Шура, - а запасных у нас, естественно, нет, - она опустилась на табуретку и принялась расшнуровывать свои новые скетчерсы.
- Ты могла бы купить по дороге, -заметила Юля, - слушай, а почему ты такая надутая? Неприятности в школе?
-В школе все нормально. Ничего я не надутая. Настроение плохое. Терпеть не могу дождь. Чем это ты так увлечена, мамочка, что не отлипаешь от компьютера и даже не можешь меня нормально встретить?
- Ну извини, заработалась. Статью пишу.
- О методах бесшовного соединения тканей при пересадке кожи?
- Нет, эту я уже написала,- засмеялась Юля, - кстати, чтобы ты знала, бесшовных соединений не бывает. Просто в микрохирургии совершенно новые технологии и материалы. А сейчас я пытаюсь проанализировать результаты применения титановой основы в костных и хрящевых инплантантах. Но вообще мне приятно, что ты так внимательна к моей работе. Ладно, переодевайся, простудишься. И волосы высуши.
- Мама, ты сумасшедший трудоголик!- закричала Шура. - Тебе лечиться надо, ты, когда работаешь, вообще не врубаешься в реальность. Я совершенно сухая, а ты второй раз отправляешь меня переодеваться.