Но тут слабый протяжный стон повторился. И вошедший в комнату дядя Валера услышал его тоже. Он посмотрел на побледневшую от ужаса Лешку и криво улыбнулся. Девочку стала медленно пятиться к двери.
— Дик, — жалобно позвала она собаку.
Пес почуял в ее голосе тревогу и тихо зарычал. Но дядя Валера не испугался. Он быстро подошел к стоявшему в той же комнате маленькому холодильнику, достал оттуда кусок колбасы, поднес к носу собаки и что было силы швырнул его за Дверь. Дик не устоял и ринулся вслед за колбасой. Сосед захлопнул за псом дверь и повернулся к Лешке.
«До чего же у него неприятное лицо! Как у хорька, — подумала она. Как я этого раньше не замечала?»
«Хорек» подошел к ней совсем близко.
— Тебе не повезло. Я не рассчитывал на подобный вариант, но теперь, сама понимаешь. Тебе отсюда не уйти. — даже не зло, а как то озабоченно сказал дядя Валера и криво усмехнулся. — Ты моя Лизавета.
Он быстро скатал ковер, под которым оказался люк, ведущий в подвал, доносившийся оттуда стон стал громче. Дядя Валера откинул крышку люка и приказал Лешке:
— Спускайся.
Лешка отчаянно замотала головой и громко закричала.
— Я не хочу! Мне надо домой! Выпустите меня.
— Будешь кричать, убью, — прошипел дядя Валера и, обхватив девочку руками, с силой столкнул ее вниз.
Чтобы удержать равновесие, Лешка уцепилась за край люка.
— А ну убери руки! — крикнул преступник и с силой опустил крышку люка. Лешке волей-неволей пришлось опуститься ниже и схватиться за лестницу, иначе крышка могла раздробить ей пальцы. Затем она медленно спустилась вниз. Перед ее глазами предстала мрачная картина. С потолка свисала лампочка без плафона. Воздух в подвале был сырой и спертый. В его правой половине на кровати лежала Маргарита Павловна. Ее глаза были закрыты. Женщина громко стонала.
«Сам что ли закатывает?» — совсем не к месту подумала Лешка и ту же бросилась в Маргарите Павловне. Старая женщина казалось очень бледной, губы ее запеклись от жажды.
— Это я. Оля, — сказала девочка. — Вы меня узнаете, Маргарита Павловна?
— Оленька! — Приподнявшись женщина сначала обрадовалась, но, тут же поняв, что все осталось поп прежнему, откинулась на спину, и ужасе опять закрыла глаза. — И тебя тоже? Сюда? Почему?
— Он понял, что я догадалась о том что вы здесь. Но что с вами? Вам плохо? — испугалась Лешка.
Маргарита Павловна едва шевелила сухими губами.
— Здесь так душно, и в груди давит.
— А как же вы сюда попали? Мы же вас везде разыскиваем, и Жан-Жак собирается в Москву прилетать на ваши поиски.
— Как? Почему Жан-Жак? — старая женщина даже приподнялась на своем неудобном ложе.