Далее нож снова звякнул, и Ромка чуть не задохнулся от волнения. На этот раз Жан-Жак извлек из земли… стеклянную банку.
Сокровища, — прошептал Ромка.
Не сокровища, а секрет, — поправил его Жан-Жак — Я в своем объявлении так и написал «секрет». А в газете это слово исправили на «сокровища».
Насколько мне известно, — сказал умный Венечка, — газета оставляет за собой право корректировать частные объявления.
— А корректором в нашей газете был… — начала Лешка, а Артем завершил:
— Не кто иной, как Валерий Павлович Нечаев. Наш неудачливый похититель.
— Значит, он сам себе проблему скорректировал, — хмыкнул Ромка. — За. что боролся… А что же это за секрет такой?
Сейчас увидите. — Жан-Жак обтер носовым платком стеклянную банку, с трудом открыл хорошо притертую стеклянную крышку и пояснил: — Раньше пластиковых пакетов не было, вот мы и придумали поместить все в банку.
Что — все?
А вот что, — француз извлек исписанные фиолетовыми чернилами тетрадные листочки, фотографии и маленький камешек. Ромка взял его в руки — камешек оказался обыкновенной галькой. — Это не простая галька, — продолжал Жан-Жак, забирая у него камешек. — Это наша мечта. Знаете, как мы тогда хотели поехать к морю. Да только эта мечта так и не осуществилась. На море мы, конечно, были, и не раз. Но… не вместе.
Лешка тут же вспомнила снимки, которые видела на даче у Маргариты Павловны: она со своим Балалейкиным в Сочи на пляже с Очень грустными глазами. «Неужели она и тогда думала только о Жан-Жаке? — подумала девочка, но спросить об этом не решилась.
Жан-Жак присел на пенек. Маргарита Павловна молча примостилась рядом.
— Значит, это не сокровище, — протянул вконец разочарованный Ромка.
— Зато это банка. Помнишь, как ты весной хотел откопать стеклянную банку, — не замедлил подтрунить над другом Артем.
— Я искал банку с деньгами. Или с драгоценностями, — сокрушенно ответил тот. — Ну надо же…
— Да что ты так волнуешься? Прямо как Акакий. Все равно это были бы не твои сокровища.
— Я только хотел посмотреть, как настоящий клад выглядит. Это же так интересно…
— Ничего, купишь себе желтого попугая и увидишь. Сам же говорил, что желтые попугаи — к деньгам Артем подошел поближе к пеньку, на который Жан-Жак, как на стол, выложил содержимое банки.
— Это дороже всяких сокровищ. Это наше прошлое, — бережно разглаживая листки, сказал он и протянул Лешке фотокарточку, на которой Жан-Жак и Рита Колосова, молодые и счастливые, были засняты вдвоем. — А это наши письма. Мы писали их друг другу каждый день, хоть и постоянно встречались, чувствовали, наверное, что в будущем никакой переписки между нами не будет. Чтобы они никому не достались, мы решили их сжечь, но не смогли. Как говорится» рука не поднялась. Вот и решили закопать их в укромном Месте и довериться судьбе, а она распорядилась так, как сочла нужным. Риточка, посмотри, что я тебе писал когда-то.