Фигуры человека и робота застыли между Анакс и столом, за которым сидела комиссия.
Экзаменатор: Какой именно временной промежуток представлен в данной голограмме?
Анаксимандр: Первый день. Через двадцать минут после того, как Адама привели в лабораторию. Пока ни он, ни Арт не сказали ни слова.
Экзаменатор: Благодарю за ответ.
Склонив голову набок, будто бы изображая любопытство, машина принялась кружить за спиной Адама. Комната наполнилась жужжанием движущихся приводов робота. Адам стиснул зубы и склонил голову, не желая обращать на андроида внимания. Когда последний заговорил, его голос звучал несколько выше, чем того можно было ожидать. Окончания слов он чуть проглатывал. Всё это полностью соответствовало единственной сохранившейся с тех времен записи, которую Анакс удалось добыть после месяца долгих переговоров:
— Значит, в этом заключается твой план? — спросил андроид. Адам уставился на стену, отказываясь отвечать. — Возможно, тебе захочется сменить тактику, — продолжил Арт. — Если решил сыграть со мной в молчанку, то благодаря программе у меня есть преимущество.
Робот принялся ждать. Ответа не последовало. Он обогнул человека, остановившись прямо перед ним, так, чтобы заставить заключенного взглянуть на себя. Тот кинул быстрый взгляд на подвижное обезьянье лицо, после чего вперил взгляд в пол.
— Я вообще-то терпеливее тебя, — произнес Арт. — Ты ничего не выиграешь, если будешь вот так сидеть.
— Если такой терпеливый, — едва слышно буркнул Адам, — чего тогда разговариваешь? Что, сложно просто помолчать?
— Терпение не является моим единственным достоинством. Я еще и расчетливый.
— Таков впечатление, что я тебе совсем не нужен.
— Именно. Это я нужен тебе.
— Думаю, ты скоро поймешь, как сильно ошибаешься.
Андроид, не сводя глаз с пленника, отъехал назад и замер, внимательно всматриваясь в Форда, который оставался совершенно неподвижным, разве только моргал.
— А что с тобой сделают, когда увидят, как сильно ты не хочешь сотрудничать?
— Если бы меня хотели расстрелять, то давно бы уже расстреляли, — едва сдерживая гнев, ответил Адам, не поднимая головы. — Я здесь из-за политики, понял?
— И все же, коль скоро ты оказался здесь, глупо упускать возможность побеседовать.
— Ах, прости, но я, знаешь ли, вижу свое положение в несколько ином свете.
— Почему ты на меня не смотришь? Я тебя пугаю?
— Я уже знаю, как ты выглядишь. Зачем на тебя еще раз смотреть?
Арт с жужжанием проехался по комнате, сменив одну выгодную позицию на другую. Адам настороженно следил за ним. Повисло долгое молчание, длившееся не меньше минуты. В стенограмме об этой паузе не упоминалось — Анакс решила сымпровизировать. Теперь безмолвие действовало ей на нервы.