— Даже и не мечтай, я не буду говорить с тобой о политике.
— Почему? — спросил Арт и склонил голову в деланой озадаченности.
— За нами ведется наблюдение. Не надо держать меня за дурака. Я знаю, в чем тут дело.
— И в чем же?
— Это все пропаганда. Что же еще? Наша беседа передается во все коммуны. Я угадал?
— От этого предположения сильно отдает паранойей.
— Всё, теперь можешь заткнуться. Игра окончена.
— У нас еще есть время.
— Часов у меня нет — приходится прикидывать. Мне кажется, уже прошла уйма времени. Мы ведь битый час уже болтаем. Так?
— На самом деле — только семь минут.
— Плюс еще пять минут. Твое время почти вышло.
— В конце концов я начну тебе нравиться, и тебе захочется все время разговаривать со мной.
— Это тебе папочка Уильям сказал? Кажется, его предыдущая модель убила кучу детей. Я ничего не путаю?
— Это тебя беспокоит?
— У меня есть немало других, куда более важных причин испытывать беспокойство.
— Тебе не о чем переживать. Была обнаружена причина сбоя. Первые сорок лет, конфликты, связанные с усилением сознания…
— С чем связанные?
— С усилением сознания. Велись работы по искусственной репликации сознательных состояний.
— Сознание нельзя создать искусственно. — Я обладаю сознанием.
— Ложь, — глаза Форда полыхнули: он свято верил в то, что говорил. — Ты просто клубок проводов и электронных переключателей. Я произношу слово, звук поступает в твою базу данных, программа подыскивает то самое слово, которому соответствует этот звук, после чего автоматически генерируется ответ. И что мы имеем в итоге? Я обращаюсь к тебе, ты в ответ издаешь набор звуков. Я бью ногой по стенке, в ответ она тоже издает звук. Так в чем разница? Может, ты хочешь сказать, что стена тоже обладает сознанием?
— Я не знаю, обладает стена сознанием или нет, — отозвался Арт. — Почему бы тебе самому ее не спросить?
— Да пошел ты, — фыркнул Адам, однако робот не собирался так просто сдаваться.
— Я считаю, что обладаю сознанием. Чего тебе еще нужно?
— Просто тебя так запрограммировали.
— Я этого не отрицаю. А откуда тебе известно, что ты обладаешь сознанием?
— Если бы ты и вправду мыслил, то не задавал таких вопросов. Если бы ты действительно обладал разумом, тебе был бы известен ответ.
— Я считаю, что я разумен и этот ответ мне известен, — заявил Арт.
— Время вышло, — объявил Адам.
— Осталась еще одна минута.
— Ага, и эту минуту мы потратим на спор, обсуждая точность твоих часов.
— По крайней мере они у меня есть. — А я отсчитывал время про себя.
— Так чего же ты еще разговариваешь со мной, если оно вышло?