На этот раз Жемчужинка отвечал коротко, связно и точно, как и подобало детективу.
Тот похожий на гориллу тип, что живет у ксендза.
Он был один?
Нет, с Серебряной, то есть с той пани, у которой такие серебристые волосы.
Значит, в пещере был ты? — Да.
Что ты искал?
Картины.
У офицера удивленно вытянулось лицо, и он заговорил отрывисто, торопя Жемчужинку:
— Откуда тебе известно, что они украли картины?
Мне сказала Йола.
Какая Йола?
Та толстушка.
А откуда узнала она?
Дедуцировала из газет… Она прочитала, что во Вроцлаве пропали фламандцы.
На строгом лице офицера промелькнула улыбка.
Кого ты встретил в пещере?
Никого, а это очень странно. Там должны были находиться художник и Йола.
А тот, кто тебя ударил?
На него я наткнулся здесь. Наверно, шел с цементом… Им не хватило цемента.
А кто разрушил кладку у замурованной ниши?
Я…
Офицер чуть сильнее сжал плечо мальчика.
Что ты там нашел?
Что-то такое… вроде жестяной трубы.
Где ты ее спрятал?
Он у меня ее отнял.
Так почему ты не сказал этого сразу?! — почти взревел офицер Жемчужинка развел руки жестом безграничной растерянности.
— Я знаю только то, что получил от него по физиономии…
Но еще раньше, чем Жемчужинка успел закончить фразу, офицер нетерпеливо рубанул воздух рукой, повернулся и побежал вниз по склону. Через мгновение он затерялся среди деревьев. Жемчужинка ошеломлен-: но смотрел ему вслед.
— Офицер уголовного розыска, — безотчетно прошептал он и вдруг вспомнил о Йоле.
Жемчужинкой овладел страх. Что с Йолой? Может, художник схватил отважную девочку? Может, с ней что-то случилось? Подняв ко рту сложенные рупором ладони, он закричал:
— Йола! Иола!
Стена леса ответила ему только эхом. Жемчужинка немного постоял, беспомощно оглядываясь вокруг, потом начал медленно спускаться к озеру, но тут же остановился. «Нельзя оставлять ее одну!» Он повернулся, решительным движением пригладил рукой волосы, протер глаза и быстро протиснулся в открытый лаз.
3
— Мы скомпрометированы, — строго объявил Манджаро и, подчеркивая свое разочарование, яростно наподдал ногой подвернувшуюся шишку.
Чек молчал. Засунув руки в карманы, он водил глазами по песчаной дорожке, ведущей от пристани к костелу и дому ксендза. Инспектор болезненно переживал нагоняй, полученный ими на прощание от сержанта Антчака. Пан комендант ясно дал им понять, что они бродяги и висельники, что вместо полезного времяпрепровождения на каникулах они вмешиваются не в свои дела и наносят ущерб авторитету местной власти. Кроме того, комендант строго потребовал, чтобы они тотчас же убирались с его глаз и — упаси Боже — не показывались больше вблизи отделения милиции. Тяжело было проглотить эту горькую пилюлю. Не удивительно, что детективы возвращались домой, понуро опустив головы.