— Я видел, как он играл, — восторженно сказал Кобден, — я как раз находился в это время в Англии. Это был второй Пеле. Бразильцы тогда не смогли ничего показать, и вместо них выдвинулись португальцы. Эйсебио был просто неповторим. Вы помните матчи того чемпионата?
— Плохо помню, — признался Дронго. — Сознательным болельщиком я стал с семьдесят четвертого года. Тогда в финале играли сборные Голландии и Западной Германии. Я болел за голландцев, но они проиграли немцам. С тех пор я всегда болею только за сборную ФРГ. А ко времени чемпионата в Англии мне исполнилось всего семь лет.
— Могли бы и не напоминать, — добродушно проворчал Кобден, — я и так знаю, что намного старше вас. Зато я видел настоящий футбол, потому что раньше были настоящие чемпионаты. Как раз до семьдесят четвертого. Думаете, что я говорю так, потому что постарел? Ничего подобного. Вспомните сами.
После семьдесят четвертого настоящего футбола уже никто не показывал. В семьдесят восьмом это были уже скорее цирковые номера. Помните, как аргентинцы победили с нужным им счетом шесть — ноль? Тогда стало ясно, что футбол умер. Потом они победили в восемьдесят шестом — с помощью гола Марадоны. Того самого гола, когда он подыграл себе рукой. Было противно на них смотреть. Два раза чемпионы — и оба раза с помощью грязных трюков и нечестного судейства. Да и потом было не лучше. Договорные матчи тех же немцев и австрийцев в Испании. В восемьдесят втором — вымученная игра в своей группе итальянцев, которые затем вдруг стали чемпионами. Хотя лучший матч был сыгран между немцами и французами в полуфинале, когда вышедший в дополнительное время Руммениге показал французам, что значит воля к победе. Немцы проигрывали два мяча в дополнительное время и сравняли счет. Сейчас подобное невозможно, ФИФА отменила прежние условия, решив, что футболисты слишком выма- тываются. Так они и должны выматываться за те деньги, которые им платят. В девяностом чемпионат выиграли немцы, но ничего особенного не показали. А в девяносто четвертом бразильцы победили только по пенальти. Разве это футбол? Разве может чемпион мира определяться по пенальти? Такого позора раньше не было никогда. Нужно было играть на следующий день, а не устраивать клоунаду с нулевой ничьей. И в девяносто восьмом французы не выглядели сильнее всех. А последний чемпионат — вообще полное разочарование. Судьи так помогали корейцам и японцам, что не хотелось смотреть. В общем, футбол умер, остались только воспоминания.
— Зачем вы тогда поехали с нами на эту эскурсию? — поинтересовался Дронго.