— Хэнсон опять за нами подсматривал, — сказал Мелиш. — По-моему, он шпионит за нами.
— Глупости, Сэм. Всякий раз, когда ты видишь, что он смотрит сюда, ты ведь сам смотришь туда. В этих квартирах только одно окно выходит в проход, и его с нашим как раз напротив друг друга.
— Ты намекаешь, что я становлюсь параноиком?
— Нет, — ответила Айна. — Просто у тебя нервы разыгрываются.
Нервы, подумал Мелиш. А у кого они не разыгрались бы на его месте?
С местных новостей, сводок погоды и службы дорожного движения Хэнсон переключился на бешеную латиноамериканскую музыку.
— Ты думаешь, он старается нарочно меня злить? — спросил Мелиш.
Айна улыбнулась.
— Ну конечно, Сэм! Он же знает, что ты не можешь отбивать чечетку, и это тебя доводит.
Вскоре эта музыка Хэнсону надоела, и он переключился на программу, в которой выступал человек, утверждавший, что президент имел сексуальный контакт с инопланетянкой, и в доказательство ссылался на то, что президент не выступил с официальным опровержением.
Через четверть часа Хэнсон настроился на рэп, и Мелиш узнал молодого певца, известного как "Мистер Глазом Не Моргнув".
— Она полицейская сучка, отвали, а не то…
Мелиш пытался не слушать. Он смотрел, как Айна кончила мыть посуду и составила ее в желтой пластиковой сушилке.
— Зачем человеку вступать в сексуальный контакт с инопланетянками? спросил он.
— Не знаю, Сэм.
— Ведь это чревато заражением редкой контактно передающейся болезнью.
Айна вытерла руки о посудное полотенце, повесила его, а потом сказала:
— Я схожу за покупками.
— Я схожу с ума, — сказал Мелиш.
— Надо купить чего-нибудь на обед. Ты что предпочел бы?
— Ничего. Все равно мне кусок в горло не пойдет. Купи, что хочешь.
Айна пристально посмотрела на него, покачала головой и ушла.
Мелиш услышал, как она заперла за собой дверь безопасности ради. Он поднялся и, опираясь на костыли, побрел к окну, выходящему на улицу. Минуту спустя он увидел, как далеко внизу ее укороченная фигура появилась из дверей и направилась ко Второй Авеню и супермаркету.
Он уже собрался вернуться в свое кресло, как вдруг заметил на той стороне улицы стоящего мужчину. Хэнсон! Его стерео вопит, а он даже не дома! Он увидел, как Хэнсон пошел по противоположному тротуару в ту же сторону, что и Айна.
Мелиш отвернулся от окна. Его душила ярость. Он тут в ловушке, калека, пытаемый нестерпимыми звуками, а Хэнсон безмятежно разгуливает по улицам!
Он снова взял "Тайме", подумав, что теперь сможет почитать про Латинскую Америку, но горло ему обожгла желчь, и он, отшвырнув газету, прохромал до холодильника, достал апельсиновый сок и отпил прямо из стеклянного кувшина. Прохладная жидкость приятно охладила его горящий язык и успокоила горло.