Теодор сначала хотел было купить Рамону бутылку его любимого рома, но потом передумал, решив не брать вообще никакого подарка, чтобы Рамон не вообразил себе, что он пытается его задобрить, или, ещё того хуже, старается опекать его. Медленно поднявшись по крутой каменной лестнице на третий этаж, он остановился, прислушиваясь к нестройному хору доносившихся отовсюду приглушенных голосов и пытаясь разобрать среди них голос Рамона. Артуро снова был у Рамона, и он же снял трубку, когда Теодор позвонил.
— Да-да, конечно, приходите! Обязательно приходите! — с надеждой проговорил Артуро, хотя при этом где-то на заднем плане слышалось недовольное бормотание Рамона.
Он постучал.
За дверью послышались торопливые шаги, и на пороге возник приветливо улыбающийся Артуро.
— Добро пожаловать, дон Теодоро, проходите! — радушно сказал он, и его широкое лицо с привычной двухдневной щетиной расплылось в радостной улыбке.
Рамон встал со стула. Он был аккуратно одет и гладко выбрит, как если бы собирался куда-то.
— Привет, Тео.
— Здравствуй, Рамон. Хорошо выглядишь. — Он подошел к Рамону и протянул ему руку.
Рамон учтиво пожал её.
— Ему сейчас чуть получше. Он очень устал. Но на этот раз его не били. Даже ни разу не ударили, — сообщил Артуро, нервно сцепляя свои короткие толстые пальцы в замок.
Теодор видел, что это было лишь кажущееся улучшение. Рамон осунулся и похудел.
— Иносенса передает тебе большой привет.
Рамон ничего не сказал.
— Он ещё никуда не выходил из дома. Со вчерашнего дня, — доложил Артуро, ставя швабру в угол рядом с плитой.
В комнате было непривычно чисто и прибрано.
— Черт возьми, Рамон, я забыл принести твою птичку! Твой попугай чувствует себя вполне хорошо, но я не хотел, чтобы ты подумал, что я украл его у тебя.
— Так моя птичка у тебя? — удивленно переспросил Рамон. — А я думал, что её украл дворник!
— А разве Саусас не сказал тебе? Все это время она жила у меня.
Рамон растерянно улыбнулся и провел рукой по волосам.
— У дворника есть ключ. Я подумал, что он отдал её этим мальчишкам… — Рамон махнул рукой в сторону двери. — Ну мальчишкам, что здесь живут.