— Ты здесь, Марья? — выйдя к скамейке, проговорила Наталья Глебовна.
— Сама, чай, видишь, — дерзко глядя ей в глаза, ответила Марья Даниловна, тщетно силясь подавить бушевавшую в ее груди бурю.
— Я тебя давно по всему саду ищу.
— Никто тебя не неволил. Я не маленькая, не потеряюсь, — насмешливо сказала Марья Даниловна.
Наталья Глебовна внимательно на нее посмотрела.
— Али опять сердце распалилось? — участливо спросила она ее.
— А то нет? Откуда не быть сердцу в этом застенке.
— Чай, с Никитой Тихонычем опять разговаривали?
— А с кем же еще?
— Эх, Марья, Марья! — укоризненно покачала головой Стрешнева. — Молода ты еще, кровь кипит в тебе, не угомонилась, жизни еще не изведала.
— Это я‑то жизни не изведала? Ах, да что мне тут с тобой разговаривать! Говори скорее, что надо, да и все тут.
— Ничего не надо. Искала, чтобы в дом звать. Сыро ведь по ночам‑то в саду нашем, да еще у озера‑то. Долго ли занемочь? Да и что за веселье такое? Сыростью несет от озера, темень здесь всегда какая‑то, квакушки орут… Туманы ползут с озера. Смотри, неровен час, занеможешь.
— Много благодарны тебе за заботы и милости, — насмешливо ответила Марья Даниловна. — Чем только отблагодарить тебя, сударушка, уж, право, не знаю. Вот разве мужа твоего тебе отдать, твою мокрую курицу, Никиту Тихоныча. Так об этом‑то я и хлопотала, ясное мое солнышко, да, вишь, ведь укрылся, что ребеночек несмышленый, не хочет.
Наталья Глебовна качала головой, слушая ее пропитанную горечью речь.
— Злобы‑то в тебе, злобы сколько! — грустно проговорила она. — А Бог‑то? Где у тебя Бог? Бог указал жить людям в мире и согласии, любить друг друга и прощать врагам. Враг ты мне была, лютый враг, Маша, а вот я давно простила тебе и полюбила даже тебя.
Слова эти только больше озлобили Марью Даниловну.
— Да что вы ко мне оба пристали, право! — резко сказала она. — Простили да простили! Да в чем я перед вами виновна? Не просилась я к вам, сами силком взяли, а теперь прощаете. В чем? Ты думаешь, очень он мне нужен, твой нудный Никита Тихоныч? Да сгинь он совсем да и ты вместе с ним!
— Будет тебе, Марья! Что сделано — того не вернешь! Терпеть надо.
— И терпи, кто хочет, а я терпеть не желаю. Ну, будет тут зря калякать. Говори, зачем сюда явилась?
— Ужинать тебя звать. Собрано уж на стол.
— Спасибо, не пойду я.
— Отчего?
— Не пойду, да и только. Что пристала в самом деле? Не хочу, да и все тут.
— Нехорошо спать‑то ложиться, не поужинав. Отощаешь, а тебе надобно беречь себя.