. Они с Аленой составили его лет пять назад, когда только-только успели сыграть свадьбу и целыми днями нежились в объятиях друг друга, мечтая о том, как в недалеком будущем они сказочно разбогатеют и отправятся в большое путешествие вокруг света на собственной парусной яхте.
Маршрут начинался в Ялте, затем широким пунктиром шел через Черное и Средиземное моря, огибал Африканский континент, потом через Индийский океан направлялся к острову Ява и далее, через Австралию на острова Фиджи, Гавайи и прочее — вся карта рябила от треугольных флажков. Правда, за последние годы они изрядно выцвели. Сначала не было денег, потом — времени, а потом мечта стала казаться наивным увлечением…
Антон отвел глаза от карты и с тихим поскуливанием потянулся. Под боком, сладко посапывая, завозилась Алена. Проворчав что-то невнятное, она обвила ногами его ноги и пристроила голову ему на плечо, щекоча волосами шею.
— Ты что-то сказала? — спросил Антон.
— Угу, — ответила Алена, не открывая глаз. — Я спросила: куда ты так рано? Сегодня воскресенье…
— В аэропорт. Шурале прилетает, надо бы встретить.
— Шурале? — Алена приоткрыла один глаз. — Это Саша Лемехов, что ли? Что за странное прозвище вы ему дали?
— Мы тут ни при чем, он сам себя так окрестил, — усмехнулся Антон. — У татар шурале что-то вроде нашего лешего.
— А при чём здесь татары? — едва слышно, снова засыпая, спросила Алена.
Антон не знал, при чем здесь татары, да и отвечать уже было некому — через секунду Алена уже спала, чему-то улыбаясь во сне. Выпутавшись из ее длинных ног, Антон скинул с себя простыню, подойдя к окну, вдохнул ароматный летний воздух и недобро покосился на телефон. Это было старинное громоздкое чудовище из железа и мрамора, исцарапанное и побитое.
«Сейчас ты зазвонишь, — подумал Антон обреченно. — Забрякаешь потрохами… Ну, давай, уже начало девятого!»
Он даже рассмеялся, когда аппарат, покряхтев, разразился сухим низким тарахтением, так что даже громоздкая трубка подпрыгивала на гнутых рычагах.
— Алло, — нехотя поднял трубку Антон.
— Привет!
Это оказался сам Вампир. А кто ещё мог быть?
— Я звонил в аэропорт, Антон, рейс из Сочи задерживается на полтора часа. Можно не торопиться. У них там нелады с топливом.
Все ясно. Где полтора часа, там и сутки. Как бы не пришлось Шурале торчать там еще лишнюю неделю. Громов уже вчера справлялся, как продвигаются дела с черноморским вопросом. А дела шли туго.
Черноморский вопрос возник перед ними около месяца назад, когда кто-то пронырливый (все это произошло настолько быстро, что они даже не поняли кто) из-под самого носа увёл у них сверхвыгодную сделку. Антон старался не вдаваться в подробности тех дел, которыми Громов занимался лично. Когда дело провалилось, Громов вызвал его к себе, и он наконец всё узнал.