***
Михалыч пристроился напротив старосты отяков и несколько минут молчал, немигающее глядя на того. Когда морщинки на лице Пычея начали жить своей жизнью и он начал ерзать и прятать взгляд, то егерь отвернулся к Антипу:
- Переведи ему мои слова…
- Нет нужды, воин, не знаю звать тебя как, не видал прежде. - Обтер ладонью усы отяк. - Обучен языку вашему…
- А что ты нам блекал и мекал, явившись торговать давеча? - возмутился охотник. - Я волосенки твои жидкие повыдергиваю, аже ты тварь бессовестная и лживая…
- Погодь немного Антип, - вмешался Михалыч, - то, что он тогда прикидывался, это… простительно. Торговля эта ваша… Как бы это сказать… Как спор по пьяни между добрыми соседями, кто кого сильнее обманет. Не об этом речь. Скажи Пычей, как жить далее будем?
- Жили как-то… Что не так, воин? - глянул тот исподлобья.
- Иваном зови. Вой я обычный, токмо я один тут кому вместно решать, что с тобой делать. То, что вздернуть могу тебя на ближайшей сосне, это ты понимаешь? Нет? Любым способом тебя казню, и не будет мне порицания ни от твоего племени, ни от воеводы нашего.
- Догадываюсь, - спустя несколько мгновений ответил староста, - токмо страха я не ведаю, душой уже простился со светом белым…
- Это я понял, Пычей. Сказал просто, чтобы ты понимал, какие мысли в моей голове есть. А понимаешь ли ты, что и сына твоего можем положить рядом с тобой? Полягу сам, но его достану…
Тот вздрогнул всем телом, неверяще поглядел на воина, но все таки через несколько мгновений кивнул.
- Это хорошо, что ты уразумел, - тихонько перекатывая между рук старую сосновую шишку, начал егерь. - Руку ты поднял на матерей и детей наших. И вправе мы требовать… кровь с рода твоего… Но не донес ты до нас занесенную руку, хоть и не сам ее остановил. Поэтому, я тебе хочу предложить мир, староста, мир и дружбу меж нашими родами. В первый и последний раз. Руку свою открытую в том даю и слово свое, что все возможное сотворю, чтобы вражда не вспыхнула между нашими людьми и кровь не пролилась.
- Что взять с меня хочешь али предложить чего? - поднял блеснувшие глаза отяк.
- Не буду я ничего предлагать тебе, потому как любое мое предложение воспринимать ты будешь, как угрозу и на все согласишься. Али торговаться будешь, что тоже не дело. А потом предашь еще раз.
Скажу я тебе, что и тебя мы отпустим и твоего сына, если к нам попадет. В любом случае. И требовать виру за деяния твои не будем. Про обиду на тебя и племя твое не скажу, над сердцами людскими я не властен. Возьмем же от тебя только то, что ты сам дашь. А потом это же отдадим обратно. Помощь от чистого сердца получим, от чистого сердца и тебе дадим… Как тебе такое?