- Допустим, что мы явились сюда по одному и тому же делу.
Дорсет нахмурился.
- Хорошо. Можете скрытничать. Но помните о том, что я предостерег вас. Спокойной ночи.
- Прощайте, - сказал Мейсон и снова вызвал лифт. Дорсет энергичным шагом направился к конторе Шелби.
- Вы поняли, что на мистера Шелби было совершено покушение? - спросила Делла.
- Вот это новость! Отравление? Это уже что-то.
Глава 7
На следующее утро в восемь сорок Мейсон вошел в свою контору. В ответ на удивленный взгляд Деллы он сказал:
- Да, пришел раньше, чем обычно: хочу лично побеседовать с этой миссис Келлер, как только она придет сюда. Быть может, я узнаю от нее какие-нибудь подробности, которые помогут мне в борьбе с этим мошенником Шелби.
- Я даже еще не успела вытереть пыль с вашего стола, - сказала Делла.
- Не важно. Я зайду сначала в библиотеку и немного пороюсь в книгах. Становлюсь похожим на Джексона и начинаю искать прецеденты. Интересно, принесли ли эти сестры копию договора, как обещали?
- Я еще не заглядывала в почтовый ящик. Сама только что пришла.
- Загляни! - сказал Мейсон.
Делла вышла за дверь и сейчас же вернулась, держа в руках конверт.
- Они принесли то, что обещали,.
Мейсон вскрыл конверт и вынул копию договора. Подошел к своему столу, отодвинул вертящееся кресло, сел в него и забросил ноги на стол - все это он проделал, не отрывая глаз от документа, который держал в руках.
- Делла, когда Джексон приходит на работу? - спросил он.
- Ровно в девять часов и ни минутой позже. По его появлению можно проверять часы. Думаю, что он пользуется всегда одной и той же машиной и считает это прецедентом, который не может быть изменен. Иногда он работает в конторе до одиннадцати часов вечера. Однако на следующее утро он приходит все равно точно в девять часов.
- Узнай, пришла ли на работу Герти? Я хочу увидеть миссис Келлер, как только она войдет в контору.
Делла взялась за телефонную трубку.
- Хэлло, Герти! Я хотела знать, здесь ли ты? Мистер Мейсон уже пришел. Он хочет видеть миссис Келлер, как только она придет сюда в контору. Можешь сказать об этом Джексону? Что такое?.. Подожди минутку...
Делла обернулась к Мейсону и сказала:
- Герти не знала о том, что вы уже пришли, мистер Мейсон. Только что в контору приходил какой-то мужчина, а Герти сказала, что вы приходите в девять тридцать. Он обещал вернуться позднее.
- Как его имя? - спросил Мейсон.
- Сейчас узнаю. - И через минуту сказала: - Это был Паркер Бентон.
- Он еще не ушел?
- Только что вышел и направился к лифту.
- Догони его и верни сюда, - распорядился Мейсон. Делла положила телефонную трубку и выбежала на лестницу. В кабинет Мейсона вошла Герти.