- Почему?
- Потому что если он задумается, то сообразит, что я действую в обход сержанта Дорсета, и отошлет меня к Дорсету или как-нибудь иначе вовлечет его в дело.
- Ну и что же из этого? Мы ведь ведем честную игру.
- Мне это не нравится, - ответил Мейсон. - Я хочу, чтобы делом занимался сам Трэгг. Трэгг - неглупый человек, а Дорсет - упрямый и тупой парень. Идем же, Пол.
Дрейк обратился к девушке в приемной:
- Я позвоню, как только доберусь до телефона, а пока пусть все продолжают свою работу. Идем, Перри!
Они спустились на лифте вниз и вышли на улицу. Ждать им пришлось недолго. Через тридцать секунд они услышали вой сирены, и машина лейтенанта Трэгга, мчавшаяся по замерзшей дороге, резко остановилась возле них.
- Садитесь, Мейсон, - произнес Трэгг. - Хэлло, Дрейк, и вы впутались в это дело?
- Да, - ответил Мейсон, - и он тоже.
- Садитесь в машину и пристегните ремни. Мейсон назвал водителю адрес.
- О'кей! - сказал Трэгг. - Надеюсь, что вы не слабонервные?
- Нет, - ответил Мейсон.
- Говори лишь о себе, - заявил Дрейк, застегнув ремень и схватившись за ручку.- Некоторые люди не обладают здравым смыслом, и их ничего не пугает. Я достаточно умен, чтобы сознавать опасность.
- Тогда держитесь крепче, - сказал Трэгг. - Пока мы доедем до места назначения, вы испугаетесь еще сильнее. У меня совсем нет времени, и поэтому я дьявольски гоню.
Машина двинулась, убыстряя ход, а требовательный звук сирены превратился в сплошной вой. Время от времени Трэгг оборачивался назад к своим спутникам и комментировал поездку.
- Беда с этим гражданским населением. Они почему-то считают, что их дела более важны, чем государственные. Взгляните-ка на эту птичку, которая хочет, обогнав нас, завернуть за угол...
- Глядите! - завопил Дрейк.
Машина, шедшая с огромной скоростью, заметив огни полицейской машины и услышав сирену, начала тормозить и забуксовала. Дрейк, считавший столкновение неизбежным, страшно испугался. Однако Трэгг молниеносным поворотом руля отклонился от дороги, пропустив вперед гражданскую машину, и невредимым помчался дальше.
- Псих! - проворчал он.
С заднего сиденья донесся умоляющий голос Дрейка:
- Пожалуйста, прошу вас, ограничьтесь управлением машиной, а позднее, когда мы прибудем на место, вы расскажете все, что хотели.
Трэгг засмеялся.
- Мейсон, скажите вашему другу-детективу, чтобы он держался крепче, мы заворачиваем за угол.
- Держись, - предостерег Мейсон, - мы огибаем угол, Пол.
- Держаться?! - возмущенным тоном ответил Дрейк. - Кто же здесь, по-вашему, вырывает с мясом боковую ручку из стенки?