Я кивнул.
- Теперь перейдем к следующему вопросу. Как звали женщину, явившуюся к вам с предложением от Даулинга?
- Она представилась как Бернис Клинтон,- ответил я.- Добавлю, она не говорила, что связана с Даулингом.
- Еще чего не хватало... Но ее имя ни о чем мне не говорит. Сможете описать ее?
- Голубые смеющиеся глаза и светлые волосы. На мой взгляд, приблизительно двадцать восемь лет. Длинные ноги и походка манекенщицы...
- Мое любопытство не простирается до анатомии.
Я просто хочу попытаться ее опознать,- перебил Карсон.
- Чуть выше среднего роста,- продолжил я.- Впрочем, немного. Хорошая фигура, полные губы.
Карсон сосредоточенно хмурился. В течение семи-восьми секунд он хранил молчание, потом покачал головой:
- Я мысленно перебрал вереницу людей, имевших реальные или потенциальные контакты с Гербертом Даулингом. Эта юная дама не вписывается в картину, вернее, ее портрет.
- Запомните,- предупредил я,- это вы считаете, что предложение исходило от Даулинга. Ничего подобного я не говорил. Бернис Клинтон упоминала только неких клиентов, от лица которых она выступает.
- Это должен быть Даулинг,- заявил Карсон.
- Ваши умозаключения могут не совпасть с нашими.
За подобные выводы ответственность на себя берете вы, а не мы. По крайней мере до тех пор, пока не узнаем побольше о Бернис Клинтон.
- Согласен. Разузнайте о ней побольше.
- Это будет стоить денег,- намекнул я.
- Разумеется,- сказал он раздраженно.- Миссис Кул в курсе вопроса. Вы не можете себе представить, насколько это для меня важно. Если утечка начинается с моей конторы, я должен все знать.
- Допустим,- сказал я,- что Айрин Аддис невиновна и улики против нее подделаны?
- Не представляю, каким образом. Другие объяснения немыслимы, хотя...
- Если вы убеждены, что проштрафилась именно Айрин Аддис, нет нужды в дальнейшем расследовании.
Он криво усмехнулся:
- Вы загнали меня в угол, мистер Лэм... Что ж, действуйте. Продолжайте идти по следу. Переверните каждый камень! Мне нужен полный объем информации.
Кто бы ни был замешан в этой истории, мне нужна правда.
Он пожал руку мне, низко склонился над рукою Берты и произнес:
- Ваш профессионализм впечатляет, миссис Кул.
С тем и ушел.
Берта просияла, но потом нахмурилась и повернулась ко мне:
- Зачем понадобилось втягивать в эту историю Дугласа Арлингтона?
- Я его не втягивал.
- Черта с два! Всячески намекал, будто эту дамочку, Аддис, подводят под монастырь, когда у Арлингтона имеется вся информация.
- Дался вам этот Арлингтон!
- Больно он нам нужен. Нам нужна Айрин Аддис.