- Тогда мы уволим ее за подслушивание.
- Никаких хороших анекдотов в нашей конторе я не слышала.
- Ладно, мы говорили достаточно долго. Можешь повесить трубку и вернуться в контору. Запомни: если кто-нибудь будет меня искать, я помчался за свежими фактами.
- Ты опять нарываешься на неприятности?
- Да нет же, черт возьми. Наоборот, я выбираюсь из неприятностей.- Повесил трубку, схватил шляпу и опрометью кинулся из конторы.
Глава 10
Я нисколько не сомневался, что в ближайшие несколько часов стану самой горячей точкой в нашем городе. Полиция начнет искать меня - вероятно, по высшему разряду.
Изменив голос, насколько было под силу, я позвонил в контору и спросил мистера Лэма. Дежурная на коммутаторе ответила:
- Соединяю вас с его секретарем.
Через мгновение я услышал голос Элси.
- Привет, Элси,- сказал я своим обычным голосом.
- Дональд!- От волнения она задохнулась.- Берта готова тебя растерзать. Сюда приходил Фрэнк Селлерс, по-моему, назревают большие неприятности.
- А назреют еще большие... Послушай-ка, Элси, помнишь вырезку о Томе-соглядатае, которую ты вклеила в свой кондуит пару дней назад?
- Я не успеваю за всем уследить, Дональд,- ответила она.- Мне...
- Да не оправдывайся. Возьми свой гроссбух и посмотри, как звали женщину. И, пожалуйста, чтоб никто не знал. Если появится Берта или, не дай Бог, Фрэнк Селлерс, мигом клади трубку и делай вид, что расклеиваешь вырезки.
- Ладно, подожди минутку, я сейчас.
Секунд через пятнадцать она снова была у телефона:
- Вот оно, Дональд! Женщину зовут Агнес Дейтон, двадцать шесть лет, живет в доме "Коринфиан Армс", Санта-Ана, в мотеле зарегистрировалась на одну ночь.
- С нее и начнем,- заключил я.
- Прошу тебя, будь осторожен.
- Теперь поздновато для осторожности. Я вот-вот утону, уже погрузился по самые уши. Единственное, что остается делать,- постараться всплыть.
Я взял напрокат машину, доехал до Санта-Аны и нашел дом "Коринфиан Армс". В списке жильцов стояло имя Агнес Дейтон, квартира 367.
Я позвонил в дверь, она мгновенно открылась. Хорошо поставленный голос произнес: "Да?" и вдруг осекся. На меня изумленными глазами смотрела Бернис Клинтон.
- Дональд! Как ты нашел меня?!
- А что?- спросил я.- Разве не здесь тебя надо искать?
- Как сказать... Это не постоянная моя...- Она, смешавшись, замолчала.
- Догадываюсь,- сказал я.- Это укрытие.
- Что... чего ты хочешь?
- В данный момент войти и просто поговорить с тобой.
Она поколебалась, потом открыла дверь пошире:
- Ладно, входи.
На всем лежала печать элитарности. Хорошо-обставленная гостиная, вращающаяся дверь в кухню, еще одна дверь, видимо в спальню, изолированный балкон, а между ним и гостиной - витраж.