- Здесь нечего объяснять. Мы просто разговаривали. Я знаком с мисс Элдон. Мы с ней друзья.
- Вот как? И вы встретились тут совершенно случайно, не правда ли?
- Именно так.
- В таком случае, что вы делали в зале ожидания?
- Встречал друга.
- И что случилось с вашим другом?
- Он не прилетел.
- Не говорите глупостей,- усмехнулся Селлерс,- еще не все пассажиры вышли из самолета. Вы пытались улизнуть. Давайте взглянем на ваши водительские права. Как, собственно говоря, ваше имя и фамилия?
- Я Колтон Эссекс и, к вашему сведению, являюсь адвокатом.
- Так, так, так...- обрадовался Селлерс.- Кажется, я напал на золотую жилу... Да, между прочим, мистер Эссекс, каким образом вы добрались до аэропорта?
- Вас это не касается.
- Очень даже касается,- заявил Селлерс. Он повернулся к Филлис и спросил:- А как вы добрались до аэропорта?
- На своей машине.
- Прекрасно!- воскликнул Селлерс.- Мы сейчас пойдем и посмотрим на вашу машину.
- Посмотрим на мою машину!- возмутилась- Филлис.- На что это вы намекаете? Это моя машина. Вы хотите сказать, что я ее угнала?
Вокруг стали собираться любопытные, что вовсе не входило в мои планы.
- Хорошо, сержант,- сказал я,- если вы так хотите, мы пойдем и посмотрим на ее машину.
- И, черт возьми, убедимся, что она ей принадлежит,- гнул свое неутомимый сержант.
- Вы не хотите проверить мои документы?- спросила Филлис, протягивая сержанту бумаги.
- Как не хотеть, хочу,- с довольным видом ответил Селлерс, забирая их.- Чего же мы стоим? Пошли!.. Вы тоже, Эссекс. Идемте с нами!
Мы вышли из здания аэровокзала и направились к автостоянке. Кучка любопытных последовала за нами, но мало-помалу она стала редеть, и к месту парковки дошли только двое, самые настырные, которые тихонько переговаривались, бросая на нас любопытные взгляды. Несомненно, они были уверены, что полиция схватила трех важных преступников.
Селлерс был очень-очень доволен собой и, повернувшись, принялся меня вразумлять:
- В следующий раз, Шустрик, когда отправишься с секретной миссией, не пользуйся кредитными карточками агентства "Кул и Лэм".
- Послушайте,- не стерпела Филлис,- вы бы или закурили свою сигару или выбросили ее наконец.
- Если он закурит,- встрял я,- ты, милая, задохнешься от вони.
- Тогда пусть выкинет,- поморщилась Филлис.
Селлерс пребывал в столь благодушном настроении, что вынул изо рта обмусоленную сигару и, ухмыльнувшись, отбросил ее в сторону.
- Желание женщины - закон.
Отыскать машину Филлис и проверить регистрационные знаки не составило большого труда. После чего сержант осмотрел машину и обнаружил выбоину на правом переднем крыле.